Pierre-Augustin Caron de Beaumarchais (nascido em 24 de janeiro de 1732, Paris, França - faleceu em 18 de maio de 1799, Paris), autor francês de duas comédias de intriga que ainda mantêm a frescura, Le Barbier de Séville (1775; The Barber de Sevilha, 1776) e Le Mariage de Figaro (1784; O casamento de Figaro, 1785).
Embora Beaumarchais não tenha inventado o caráter de tipo do valet intrigante (que já apareceu na comédia desde os tempos romanos), seu Figaro, herói de ambas as peças, tornou-se a expressão mais alta do tipo. A engenhosidade e astúcia do manobrista foram retratadas por Beaumarchais com uma simpatia definida por consciência de classe. Le Barbier de Séville tornou-se a base de uma ópera popular do compositor italiano Gioacchino Rossini. A segunda peça, que inspirou a ópera de WA Mozart, Le nozze di Figaro (1786), critica abertamente os privilégios aristocráticos e antecipa de certa forma os levantes sociais da Revolução de 1789.
A vida de Beaumarchais rivaliza com seu trabalho como um drama de controvérsia, aventura e intriga. Filho de um relojoeiro, ele inventou um mecanismo de escape, e a questão de sua patente levou à primeira de muitas ações legais. Para sua defesa nesses processos, ele escreveu uma série de polêmicas brilhantes (Mémoires), que conquistaram sua reputação, embora ele tenha apenas parcialmente sucesso na lei.
Depois de 1773, por causa de seus envolvimentos legais, Beaumarchais deixou a França em missões reais secretas na Inglaterra e na Alemanha para Louis XV e Louis XVI. Apesar da crescente popularidade como dramaturgo, Beaumarchais era viciado em especulações financeiras. Ele comprou armas para os revolucionários americanos e lançou a primeira edição completa das obras de Voltaire. De suas obras dramáticas, apenas suas duas comédias clássicas deveriam ter sucesso duradouro. Por causa de sua riqueza, ele foi preso durante a Revolução Francesa (em 1792), mas, através da intervenção de uma ex-amante, ele foi libertado.
