Pīṭhā, “assentos” ou “bancos” da Deusa, geralmente numerados em 108 e associados às partes do corpo da divindade e aos vários aspectos de seu poder feminino divino, ou śakti. Muitos dos 108 pīṭhās tornaram-se importantes locais de peregrinação para membros das seitas shakti do hinduísmo.
O mito de origem para a criação dos pīṭhās é relatado em vários textos, mais completamente no Mahabharata e no Brahma-purana. A lenda diz respeito à deusa Sati, filha de Daksa e esposa de Shiva. Quando Daksa realizou um grande sacrifício e se recusou a convidar Shiva e Sati, Sati se ofendeu, veio ao sacrifício sem ser convidado e lá cometeu suicídio. Shiva ficou enfurecido, matou Daksa e destruiu o sacrifício. Carregando o corpo de Sati no ombro, ele começou uma dança que ameaçava o cosmos. Os deuses, a fim de interromper a dança de Shiva, fizeram com que o corpo de Sati se desintegrasse, e as partes de seu corpo caíram na terra.
Os pīṭhās estão espalhados por toda a Índia, com uma alta concentração no Bengala Ocidental. Cada pīṭhā está localizado sobre ou próximo a um corpo de água que se acredita infundir com a energia da Deusa; aqui os peregrinos tomam banho. Muitas também estão perto de árvores que são identificadas com a Deusa como Mãe Terra, e as imagens das várias divindades femininas nos pīṭhās são acompanhadas pelos companheiros animais apropriados, ou vāhanas. Todo pīṭhā também está associado a uma manifestação de Shiva.
Os pīṭhās são lugares onde os crentes podem interagir e se comunicar com a divindade manifesta, e juntos representam o corpo da Deusa na Terra, bem como um símbolo da unidade de todos os vários templos e tradições do Shaktism. Veja tirtha.
