Perceval, herói do romance arturiano, distinguido por sua qualidade de inocência infantil (geralmente grosseira), que o protegia da tentação mundana e o diferenciava de outros cavaleiros da comunhão de Arthur. Essa qualidade também vincula sua história ao tema primitivo de contos populares de um grande tolo ou simples herói. No poema de Chrétien de Troyes, Le Conte du Graal (século XII), a grande aventura de Perceval foi uma visita ao castelo do ferido Fisher King, onde ele viu um prato misterioso (ou graal), mas, anteriormente havia sido repreendido por fazer muitas perguntas, não conseguiu fazer a pergunta que teria curado o rei pescador. Depois, ele partiu em busca do Graal e gradualmente aprendeu o verdadeiro significado da cavalaria e sua estreita conexão com os ensinamentos da igreja. Nas elaborações posteriores do tema do Graal, o puro cavaleiro Sir Galahad o substituiu como herói do Graal, embora Perceval continuasse a desempenhar um papel importante na busca.
A história do desenvolvimento espiritual de Perceval, de simplório a guardião do Graal, recebeu seu melhor tratamento no grande épico do século 13 de Wolfram von Eschenbach, Parzival. Este poema foi a base da última ópera de Richard Wagner, Parsifal (1882).
