Guerra Peninsular, Guerra da Independência Espanhola (“Guerra da Independência”), (1808–1414), aquela parte das Guerras Napoleônicas travada na Península Ibérica, onde os franceses se opunham às forças britânicas, espanholas e portuguesas. A luta na península de Napoleão contribuiu consideravelmente para sua eventual queda; mas até 1813, o conflito na Espanha e em Portugal, embora caro, exerceu apenas um efeito indireto sobre o progresso dos assuntos franceses na Europa Central e Oriental. A guerra na Península interessou aos britânicos, porque seu exército não deu outra contribuição importante à guerra no continente entre 1793 e 1814; a guerra também fez fortuna com o comandante britânico Arthur Wellesley, depois duque de Wellington.
Eventos Guerras Napoleônicas
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Batalha de Lodi
10 de maio de 1796
Batalha das Pirâmides
21 de julho de 1798
Batalha do Nilo
1 de agosto de 1798
Guerra das Laranjas
Abril de 1801 - junho de 1801
Batalha de Copenhague
2 de abril de 1801
Tratado de Amiens
27 de março de 1802
Batalha de Ulm
25 de setembro de 1805 - 20 de outubro de 1805
Batalha de Trafalgar
21 de outubro de 1805
Batalha de Austerlitz
2 de dezembro de 1805
Batalha de Santo Domingo
6 de fevereiro de 1806
Batalha de Jena
14 de outubro de 1806
Batalha de Eylau
7 de fevereiro de 1807 - 8 de fevereiro de 1807
Batalha de Friedland
14 de junho de 1807
Batalha de Copenhague
15 de agosto de 1807 - 7 de setembro de 1807
Revolta dos De Mayo
2 de maio de 1808
Guerra Peninsular
5 de maio de 1808 - março de 1814
Batalha de Wagram
5 de julho de 1809 - 6 de julho de 1809
Batalha de Grand Port
22 de agosto de 1810 - 29 de agosto de 1810
Cerco a Badajoz
16 de março de 1812 - 6 de abril de 1812
Batalha de Smolensk
16 de agosto de 1812 - 18 de agosto de 1812
Batalha de Dresden
26 de agosto de 1813 a 27 de agosto de 1813
Batalha de Leipzig
16 de outubro de 1813 a 19 de outubro de 1813
Batalha de Toulouse
10 de abril de 1814
Batalha de Waterloo
18 de junho de 1815
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O pacto de Napoleão com a Rússia em Tilsit (7 de julho de 1807) o deixou livre para voltar sua atenção para a Grã-Bretanha e para a Suécia e Portugal, as duas potências que permaneceram aliadas ou amigas da Grã-Bretanha. A Rússia, decidiu-se, lidaria com a Suécia, enquanto Napoleão, aliado à Espanha desde 1796, convocou (19 de julho) os portugueses "para fechar seus portos aos britânicos e declarar guerra à Grã-Bretanha". Sua intenção era completar o Sistema Continental projetado para fazer guerra econômica contra a Grã-Bretanha, pois não havia outro meio de fazê-lo buscar a paz a não ser atacar seu comércio. Quando os portugueses se mostraram dilatadores, Napoleão ordenou ao general Andoche Junot, com uma força de 30.000, que marchasse pela Espanha para Portugal (outubro a novembro de 1807). A família real portuguesa fugiu, navegando para o Brasil, e Junot chegou a Lisboa em 30 de novembro. O exército francês que conquistou Portugal, no entanto, também ocupou partes do norte da Espanha; e Napoleão, cujas intenções estavam agora ficando claras, reivindicou todo Portugal e algumas províncias do norte da Espanha. Incapaz de organizar a resistência do governo, o ministro espanhol Godoy convenceu seu rei, Carlos IV, a imitar a família real portuguesa e a fugir para a América do Sul. A viagem de Madri foi interrompida em Aranjuez, onde uma revolta organizada pela facção “Fernandista” (17 de março de 1808) conseguiu a demissão de Godoy e a abdicação de Carlos IV em favor de seu filho Ferdinand VII. Napoleão, aproveitando a situação, enviou o general Joachim Murat para ocupar Madri e, por uma mistura de ameaças e promessas, induziu Charles e Ferdinand a seguirem para Bayonne para conferências. Lá, em 5 de maio de 1808, Napoleão forçou Ferdinand a abdicar em favor de Charles e Charles em favor de si mesmo. Em troca, Napoleão prometeu que a Espanha deveria permanecer católica romana e independente, sob um governante a quem ele nomearia. Ele escolheu seu irmão Joseph Bonaparte. Em 2 de maio, no entanto, o povo de Madri já havia se levantado contra o invasor e a guerra pela independência espanhola havia começado.
A rebelião em Madri iniciou o movimento que acabou sendo fatal para o poder de Napoleão. Embora a revolta de Madri tenha sido implacavelmente reprimida pelos franceses, as insurreições provinciais ocorreram em toda a Espanha, e os espanhóis mostraram grande capacidade para a guerra de guerrilha. Os franceses foram repelidos de Valência e o general Pierre Dupont, que havia avançado na Andaluzia, foi obrigado a recuar e, finalmente, a capitular com todo o seu exército em Bailén (23 de julho). Os espanhóis avançaram agora sobre a capital e expulsaram Joseph Bonaparte (agosto).
O contra-ataque francês, levando à retomada de Madri (dezembro de 1808), forçou a junta a recuar para o sul, para Sevilha (Sevilha). Em janeiro de 1810, o general Nicolas de Dieu Soult iniciou a conquista da Andaluzia e, com a queda de Sevilha no mesmo mês, a junta central fugiu para Càdiz. Somente a resistência obstinada de Wellington em Portugal, a atividade contínua das guerrilhas e as dissensões entre os franceses salvaram a península da finalização. De fato, as forças britânicas, que haviam desembarcado em Portugal em 1º de agosto de 1808, rapidamente alcançaram alguns sucessos, conquistando Lisboa e forçando a evacuação dos franceses de Portugal (Convenção de Cintra, 30 de agosto de 1808). Em 1809, os franceses retornaram a Portugal, mantendo brevemente o Porto e Lisboa; mas Wellington, com algumas dificuldades, conseguiu superá-los e liderar uma força em direção a Madri. Sua vitória na Batalha de Talavera (27 a 28 de julho de 1809) teve vida curta, no entanto, e ele foi obrigado a recuar para o centro de Portugal, onde se fortificou dentro do país em torno de Lisboa, agora novamente sob o domínio britânico. Suas célebres "linhas de Torres Vedras" eram obras defensivas destinadas a resistir a qualquer exército que Napoleão pudesse enviar contra eles.
Nos dois anos seguintes, as batalhas e campanhas em várias partes da Espanha e Portugal, embora numerosas, foram inconclusivas. Eles, no entanto, desgastaram os recursos dos franceses, tanto em homens (agora com mais de 200.000) quanto em matériel; e, quando Napoleão em 1811–12 dirigiu toda a sua atenção para a Rússia, não apenas os exércitos peninsulares empobrecidos não foram reforçados, mas cerca de 30.000 homens foram retirados para o Grande Exército que marchava para o leste.
Assim, a partir de sua base em Portugal, que ele havia defendido com sucesso, Wellington em 1812 iniciou seu avanço gradual na Espanha. Sua derrota do marechal Jean-Baptiste Jourdan na Batalha de Vitória, em 21 de junho de 1813, finalmente decidiu a questão na península. Joseph Bonaparte retirou-se da Espanha e Wellington abriu caminho através dos Pirineus para a França (agosto de 1813). Napoleão, após sua derrota esmagadora em Leipzig (16 a 19 de outubro de 1813), reconheceu a impossibilidade de manter seu domínio sobre a Espanha e libertou Ferdinand, que havia sido detido pelos franceses em Valençay desde seu abdicação em 1808. Em março de 1814, Fernando VII retornou à Espanha e ao trono.
