Paul-François-Jean-Nicolas, vice-presidente de Barras (nascido em 30 de junho de 1755, Fox-Amphoux, França - morreu em 29 de janeiro de 1829, Chaillot), um dos membros mais poderosos do Diretório durante a Revolução Francesa.
Um nobre provençal, Barras ofereceu-se como cadete cavalheiro no regimento de Languedoc aos 16 anos e de 1776 a 1783 serviu na Índia. Um período de desemprego em Paris deixou Barras desiludido com o regime real, e ele recebeu com agrado a eclosão da Revolução em 1789. Entrou no Jacobin Club quase imediatamente após sua fundação e voltou ao departamento de Var em 1791 para se qualificar para eleição para a Assembléia Legislativa. Embora sua feroz campanha eleitoral não tenha conseguido elegê-lo para a própria Assembléia, ele foi eleito por Var.
Em setembro de 1792, Barras retornou a Paris, onde foi eleito deputado à Convenção Nacional. Enviado para supervisionar o exército francês da Itália, sua primeira missão foi libertar Var e Nice das forças monarquistas e organizar o novo departamento dos Alpes-Marítimos. Depois de votar pela morte do rei, ele foi enviado para conquistar forças anti-jacobinas em Toulon, onde sua bem-sucedida campanha ganhou novo destaque na Convenção e onde conheceu Napoleão Bonaparte.
Durante o reinado do terror de 1794, Barras se recusou a se alinhar com qualquer grupo em particular. No entanto, ele astuciosamente se reafirmou no golpe de 9 Termidor, ano II (27 de julho de 1794), atuando como uma das figuras-chave na derrubada do líder jacobino Maximilien Robespierre, e emergiu como o comandante do Exército da Interior e a polícia. Com sua fama e poder aumentando rapidamente, ele ocupou vários cargos de alto nível na Convenção e no Comitê de Segurança Pública entre o verão de 1794 e o outono de 1795, época em que ajudara a esmagar uma revolta da população parisiense., agravou os ataques anti-realistas na Convenção e iniciou um caso com Joséphine de Beauharnais, futura esposa de Napoleão.
Renomeado general do Exército do Interior em 13 de Vendémiaire, ano IV (5 de outubro de 1795), ele e Napoleão defenderam o regime contra uma tentativa de insurreição monárquica e promoveram o estabelecimento do Diretório. Ao projetar as eleições, Barras se tornou um dos novos diretores, emergindo como o mais popular dos cinco. Em 1796, ele se envolveu ativamente com o Le Cercle Constitutionnel, um grupo de liberais antirrealistas que incluía Talleyrand, Joseph Fouché, Benjamin Constant e Madame de Staël, que apoiavam a estrutura menos republicana e autoritária do Diretório. Seu estilo de vida luxuoso fez dele um símbolo da corrupção do regime.
O golpe de 18 Fructidor, ano V (4 de setembro de 1797), um expurgo de monarquistas na Assembléia, levou Barras ao ápice de seu poder, mas ele caiu do poder no golpe de Napoleão de 18 Brumaire, ano VIII (9 de novembro de 1799). Ele foi colocado sob a vigilância constante da rede de espionagem de Fouché, e a suspeita de Napoleão de suas atividades conspiratórias provocou seu exílio em Bruxelas entre 1801 e 1805, quando ele foi autorizado a retornar ao sul da França. Quando Napoleão soube de suas reuniões secretas com o ex-rei espanhol Carlos IV, ele o enviou a Roma em 1813. Barras pode ter entrado em contato com Luís XVIII mesmo antes de 18 Brumaire; de qualquer forma, após a Segunda Restauração da monarquia Bourbon (1815), o rei permitiu que ele vivesse em paz em sua propriedade em Chaillot. Seus memorandos foram publicados em quatro volumes entre 1895 e 1896.
