Cratera de meteorito, depressão que resulta do impacto de um objeto natural do espaço interplanetário com a Terra ou com outros corpos sólidos comparativamente grandes, como a Lua, outros planetas e seus satélites ou asteróides e cometas maiores. Para esta discussão, o termo cratera de meteorito é considerado sinônimo de cratera de impacto. Como tal, os objetos em colisão não são restritos por tamanho aos meteoritos, como são encontrados na Terra, onde o maior meteorito conhecido é um objeto de níquel-ferro com menos de 3 metros de diâmetro. Em vez disso, incluem pedaços de material sólido da mesma natureza que cometas ou asteróides e em uma ampla variedade de tamanhos - desde pequenos meteoróides (veja meteoros e meteoróides) até cometas e asteróides.
A formação de crateras de meteoritos é sem dúvida o processo geológico mais importante no sistema solar, pois as crateras de meteoritos cobrem a maioria dos corpos de superfície sólida, sendo a Terra uma exceção notável. Crateras de meteorito podem ser encontradas não apenas em superfícies rochosas como a da Lua, mas também nas superfícies de cometas e luas cobertas de gelo dos planetas externos. A formação do sistema solar deixou incontáveis pedaços de detritos na forma de asteróides, cometas e seus fragmentos. As interações gravitacionais com outros objetos enviam rotineiramente esses detritos em rota de colisão com planetas e suas luas. O impacto resultante de um pedaço de detrito produz uma depressão na superfície muitas vezes maior que o objeto original. Embora todas as crateras de meteoritos sejam muito semelhantes, sua aparência varia substancialmente com o tamanho e o corpo em que ocorrem. Se nenhum outro processo geológico ocorreu em um planeta ou lua, toda a sua superfície está coberta de crateras como resultado dos impactos sofridos nos últimos 4,6 bilhões de anos desde a formação dos principais corpos do sistema solar. Por outro lado, a ausência ou escassez de crateras na superfície do corpo, como é o caso da superfície da Terra, é um indicador de algum outro processo geológico (por exemplo, erosão ou derretimento da superfície) ocorrendo durante a história do corpo, eliminando as crateras..
