Martin Bucer, Bucer também escreveu Butzer, (nascido em 11 de novembro de 1491, Schlettstadt (hoje Sélestat), Alsácia - falecida em 28 de fevereiro de 1551, Inglaterra), reformador protestante, mediador e estudioso litúrgico, mais conhecido por suas incessantes tentativas de fazer a paz entre grupos de reforma conflitantes. Ele influenciou não apenas o desenvolvimento do calvinismo, mas também o desenvolvimento litúrgico da Comunhão Anglicana.
Bucer entrou na ordem monástica dominicana em 1506. Foi enviado para estudar na Universidade de Heidelberg, Alemanha, onde se familiarizou com as obras do grande erudito humanista Erasmus e de Martin Luther, o fundador da Reforma Protestante. Em 1521, Bucer retirou-se dos dominicanos e entrou ao serviço do conde palatino do Reno, um dos sete eleitores do Sacro Imperador Romano. No ano seguinte, tornou-se pastor de Landstuhl, onde se casou com uma ex-freira. Excomungado pela igreja em 1523, ele seguiu para Estrasburgo, onde a cidadania de seus pais lhe assegurava proteção. Seu charme pessoal, habilidades intelectuais e zelo acabaram por lhe render uma posição de liderança em Estrasburgo e no sul da Alemanha.
Sob a influência de Erasmus, ele aceitou os ideais do humanismo cristão e do Renascimento, que pediam um renascimento do que os humanistas acreditavam ser o verdadeiro bem, a retidão original nos seres humanos e na sociedade.
Preso ao entusiasmo da Reforma que se espalhava rapidamente na Europa central, Bucer tornou-se um reformador protestante. Ele imaginou uma renovação do indivíduo e da sociedade que se baseava em suas visões humanistas anteriores, e acreditava que tal renovação resultaria da pregação do verdadeiro Evangelho e da adesão fiel ao padrão de vida divinamente encontrado encontrado na Bíblia. Essa reforma através da conversão, piedade e disciplina encontrou sua expressão mais completa no massivo programa de reforma da Inglaterra que ele apresentou ao rei Eduardo VI da Inglaterra em 1551.
A cidade adotada por Bucer, Estrasburgo, ficava entre a área influenciada pelo mais importante reformador suíço, Huldrych Zwingli - sul da Alemanha e Suíça - e a área influenciada por Lutero - centro e norte da Alemanha. Em 1529, Landgrave, Filipe de Hesse, convidou Zwingli e Lutero, assim como outros reformadores, a Marburg para ver se as opiniões conflitantes sobre a Ceia do Senhor poderiam ser reconciliadas, o que Bucer acreditava ser possível. No final da conversa, Zwingli e Bucer ofereceram suas mãos em comunhão a Lutero, que recusou a oferta.
Acreditando que a brecha entre as duas vertentes do movimento de reforma poderia ser superada, Bucer participou de quase todas as reuniões sobre questões religiosas realizadas na Alemanha e na Suíça entre 1524 e 1548. Nas várias conversas entre protestantes e católicos ou entre reforma luterana e suíça alemã clérigos, Bucer frequentemente defendia o uso de linguagem obscura e fórmulas ambíguas quando era impossível obter um acordo explícito entre as partes opostas. Sua justificativa para o uso da ambiguidade era que ele acreditava que o objetivo essencial era a reforma do povo e que as questões doutrinárias poderiam ser resolvidas mais tarde. Em Basileia, em 1536, Bucer participou da redação da Primeira Confissão Helvética, um documento que muitos teólogos reformados consideraram desviar muito das visões de Lutero, especialmente em relação à Ceia do Senhor. Em Wittenberg, no mesmo ano, Bucer participou de uma conferência entre teólogos luteranos e suíços-alemães do sul. Philipp Melanchthon, um teólogo luterano a quem costuma ser comparado, também participou da conferência. Pareceu por um tempo que Bucer e Melanchthon estavam prestes a atingir seu objetivo de encerrar a disputa pela Ceia do Senhor, uma disputa que dividira a Reforma no Continente em dois grandes grupos. Lutero, satisfeito com o aparente acordo que Bucer e Melanchthon haviam ajudado a fazer, declarou: "Somos um, e reconhecemos e o recebemos como nossos queridos irmãos no Senhor". É relatado que Bucer derramou lágrimas pelas palavras de Luther. Melanchthon posteriormente elaborou o Acordo de Wittenberg incorporando o acordo, mas, para decepção de Bucer e Melanchthon, não conseguiu efetuar uma união duradoura. Os suíços ficaram descontentes com o fato de Bucer ter feito concessões que se inclinavam para a doutrina da presença real de Cristo na Eucaristia, e alguns pensavam que ele deveria se retratar formalmente de suas declarações à medida que foram incorporadas na Concórdia de Wittenberg.
Embora Bucer tenha sido criticado por sua abordagem evasiva e ocultação dos problemas nas controvérsias entre os adeptos de Zwingli e Luther, as autoridades civis em muitas áreas do sul da Alemanha buscaram seu conselho e orientação na organização de compromissos com base em editais das autoridades locais. Como Bucer considerou esses compromissos adaptados às circunstâncias locais, ele logo foi acusado por todas as partes de não ter convicção, exceto que o fim justifica os meios. Em sua defesa, ele alegou que cada um desses compromissos era apenas uma medida temporária, que ele esperava que mais mudanças fossem feitas gradualmente. A política de Bucer de concordar por compromisso foi vista de uma maneira melhor quando aplicada ao problema da tolerância religiosa. Sob as políticas de Bucer, houve menos perseguição de anabatistas e outros grupos minoritários em Estrasburgo do que na maior parte da Europa.
A política de Bucer de soluções pragmáticas de problemas mostrou-se especialmente controversa no caso da bigamia de Filipe de Hesse. Philip, o túmulo de Hesse que havia apoiado muito Lutero, Bucer e outros reformadores, teve sérios problemas conjugais, mas achou desaconselhável se divorciar de sua esposa. Bucer ajudou Filipe a convencer Lutero, Melanchthon e outros a sancionar uma segunda esposa para ele com base em casamentos plurais do Antigo Testamento. Em um esforço para manter em segredo o escândalo da bigamia de Philip, foram feitas declarações evasivas, e o assunto causou muito dano à reputação dos reformadores.
Além de promover a união intraprotestante, Bucer sonhava há muito tempo com a cura da brecha protestante-católica e, em um esforço para superar essas diferenças, ele se engajou em negociações secretas com certos católicos liberais e de espírito reformista. O santo imperador romano Carlos V, por razões políticas, buscou objetivos semelhantes. Temendo uma invasão turca da Europa central, ele queria restaurar a unidade entre os príncipes da Alemanha. Consequentemente, ele pediu um colóquio entre católicos e protestantes em Regensburg em 1541. Charles selecionou três teólogos católicos e três protestantes (incluindo Bucer) para discutir um documento anônimo chamado Livro de Regensburg, que propunha medidas para a união católico-protestante. Quando Charles usou as concessões bastante abrangentes de Bucer em suas negociações secretas com os católicos liberais como base para uma solução oficial da controvérsia sobre a Reforma, Bucer, pego de surpresa, negou qualquer participação em um esquema de união. Tanto católicos quanto protestantes rejeitaram o livro de Regensburg. Charles resolveu o assunto por um tempo subjugando as potências protestantes, que não aceitariam qualquer compromisso religioso, pela força militar e aplicando seu próprio esquema de compromisso, o Augsburg Interim de 1548.
Embora o ínterim de Augsburgo não tenha cedido muito mais ao catolicismo do que algumas de suas próprias soluções de compromisso anteriores, Bucer se opôs vigorosamente à sua aceitação por Estrasburgo. Seu ponto de vista era que mesmo um compromisso ruim seria justificado se fizesse algum progresso em direção à reforma, mas que Estrasburgo aceitando o ínterim de Augsburgo seria um passo para trás. Os exércitos de Carlos prevaleceram, no entanto, e Estrasburgo demitiu Bucer e vários outros ministros protestantes, todos convidados para a Inglaterra pelo arcebispo de Canterbury, Thomas Cranmer.
Lá Bucer apoiou o programa oficial e cauteloso de reforma de Cranmer e o acadêmico Nicholas Ridley contra a reforma mais radical da igreja inglesa solicitada pelo zwingliano John Hooper e pelo reformador escocês John Knox. O primeiro livro de oração de Edward VI (1549), o livro litúrgico da igreja inglesa reformada recentemente que continha evidências da influência luterana, foi submetido a críticas formais a Bucer, que não sabia falar inglês. Sua avaliação, o Censura, entregue ao bispo Ely um mês antes da morte de Bucer, apontou os vagos luteranismos do livro de orações. O Segundo Livro de Oração de Eduardo VI (1552), utilizando as críticas de Bucer, ofendeu os conservadores da igreja inglesa e não satisfez os reformadores mais radicais; permaneceu em vigor por cerca de oito meses. A influência de Bucer como mediador, no entanto, continuou a ter efeito em tentativas subseqüentes de compromisso na igreja inglesa no século XVI.
