Lipoproteína, qualquer membro de um grupo de substâncias contendo lipídios (gordura) e proteínas. Eles ocorrem tanto em complexos solúveis - como na gema de ovo e no plasma sanguíneo de mamíferos - quanto em insolúveis, como nas membranas celulares. As lipoproteínas no plasma sanguíneo têm sido intensamente estudadas porque são o meio de transporte do colesterol através da corrente sanguínea e do líquido linfático.
lipídio: Lipoproteínas
As lipoproteínas s são complexos lipídico-proteicos que permitem que todos os lipídios derivados de alimentos ou sintetizados em órgãos específicos sejam
O colesterol é insolúvel no sangue e, portanto, deve ser ligado às lipoproteínas para ser transportado. Dois tipos de lipoproteínas estão envolvidas nessa função: lipoproteínas de baixa densidade (LDLs) e lipoproteínas de alta densidade (HDLs). Os LDLs transportam o colesterol do seu local de síntese no fígado para as células do corpo, onde o colesterol é separado do LDL e é então usado pelas células para vários propósitos. Os HDL provavelmente transportam o colesterol em excesso ou não utilizado dos tecidos do corpo de volta ao fígado, onde o colesterol é decomposto em ácidos biliares e depois é excretado. Cerca de 70% de todo o colesterol no sangue é transportado por partículas de LDL, e a maior parte do restante é transportada por HDLs. O colesterol ligado ao LDL é o principal responsável pelo acúmulo aterosclerótico de depósitos de gordura nas paredes dos vasos sanguíneos, enquanto as partículas de HDL podem realmente reduzir ou retardar esses acúmulos ateroscleróticos e, portanto, são benéficas para a saúde.
As células do corpo extraem colesterol do sangue por meio de minúsculas cavidades revestidas (receptores) em suas superfícies; esses receptores se ligam às partículas de LDL (e ao colesterol associado) e as atraem do sangue para a célula. No entanto, existem limites para a quantidade de colesterol que uma célula do corpo pode absorver, e a captura de partículas de LDL por uma célula inibe a produção de mais receptores de LDL na superfície da célula, diminuindo assim sua ingestão futura de colesterol. Menos receptores nas células do corpo significam que menos colesterol é ingerido pelas células e que mais permanece na corrente sanguínea, aumentando assim o risco de acúmulo de colesterol nas paredes internas dos vasos sanguíneos.
Vários distúrbios genéticos hereditários, chamados hiperlipoproteinemias, envolvem concentrações excessivas de lipoproteínas no sangue. Outras doenças, chamadas hipolipoproteinemias, envolvem níveis anormalmente reduzidos de lipoproteínas no sangue.
