Lajos Kossuth (nascido em 19 de setembro de 1802, Monok, Hungria - morreu em 20 de março de 1894, Turim, Itália), reformador político que inspirou e liderou a luta da Hungria pela independência da Áustria. Seu breve período de poder nos anos revolucionários de 1848 e 1849, no entanto, foi encerrado pelos exércitos russos.
Início de carreira
O pai de Kossuth veio de Slovak, sua mãe de origem alemã local. A família era nobre e de criação antiga, mas não rica, e o pai de Kossuth ganhava a vida como advogado de famílias locais de proprietários de terras. Os Kossuths eram luteranos, e o jovem Lajos estudou na academia protestante de Sárospatak. Depois de se candidatar, sem sucesso, a um cargo no serviço governamental, ele encontrou emprego em seu país natal, Zemplén, como agente de um dos clientes de seu pai, a condessa Etelka Andrássy, com quem formou um vínculo. Ele fez um trabalho notável durante a grande epidemia de cólera de 1831, mas achou sua vida estreita e frustrante; ele também estava sofrendo, como faria durante toda a vida, de vergonha financeira. Em 1832, seu empregador o enviou à Dieta nacional em Pozsony (hoje Bratislava) como delegada substituta de um de seus parentes.
Jornalismo político
Nessa "longa dieta", a nova geração de reformadores da Hungria estava montando sua primeira ofensiva em larga escala contra o sistema absolutista e obscurantista sob o qual a Hungria era então governada a partir de Viena, e em sua atmosfera excitada Kossuth desenvolveu sua filosofia política e social do radicalismo avançado. Não havia postulado do liberalismo europeu da época que ele não queimou ao ver realizado na Hungria - nenhum abuso ou injustiça lá deixou sem remédio. Mas a liberdade significava para ele, acima de tudo, a liberdade nacional, e ele sentia apaixonadamente que, até a Hungria gozar de fato da liberdade interna à qual suas leis a autorizavam, nenhum progresso social ou econômico era possível. A primeira batalha, portanto, deve ser a política. Sanguíneo e impulsivo, ele estava cego aos perigos envolvidos em um desafio muito forte a Viena.
O mandato de Kossuth não o autorizou a participar dos debates da Dieta, mas ele encontrou uma maneira de expressar suas opiniões. Naquela época, os procedimentos da Diet não eram publicados e Kossuth teve a idéia de emitir cartas descrevendo-os. Esses relatórios, que não eram registros verbais, mas impressões coloridas que mal se distinguem de panfletos políticos, foram copiados à mão por jovens ajudantes entusiasmados e circularam por toda a Hungria. Brilhantemente escritas, elas foram lidas ampla e avidamente e, quando a Dieta terminou em 1836, a assembléia do condado de Pest o convidou a escrever uma série semelhante em seus trabalhos. Agora, porém, ele não estava mais protegido pela imunidade parlamentar e, em 4 de maio de 1837, foi preso e, após 18 meses de detenção, condenado a três anos de prisão por subversão.
Lançado sob anistia em 1840, Kossuth se viu um herói popular. O proprietário de um diário quinzenal, o Pesti Hirlap, fez dele seu editor. Seus artigos foram escritos em um estilo fluente e sedutor e renderam-lhe inúmeros devotos ao mesmo tempo em que alarmaram as autoridades austríacas, os conservadores húngaros e até os reformadores moderados da Hungria. Ele também antagonizou os croatas e não magiares da Hungria por sua insistência chauvinista na supremacia de seu elemento magiar. Em 1844, seu editor o dispensou, e lhe foi negada a permissão para iniciar um diário próprio. Metternich ofereceu emprego jornalístico a serviço do governo, mas ele recusou. Seu próximo empreendimento, inspirado nos escritos do economista e promotor industrial alemão Friedrich List, fundou uma sociedade para promover a indústria húngara, com o objetivo final de alcançar maior independência econômica. Esse programa provou ser um fiasco, mas proporcionou a ele uma plataforma para agitação contínua.
