Kenneth Jernigan Ativista americano

Kenneth Jernigan (nascido em 13 de novembro de 1926, Detroit, Michigan, EUA - faleceu em 12 de outubro de 1998, Baltimore, Maryland), ativista e administrador americano que era um proeminente oponente à discriminação contra pessoas com deficiência visual.

Jernigan cresceu no Tennessee, em uma fazenda da família. Embora tivesse nascido cego, Jernigan teve uma educação típica na fazenda, fazendo tarefas e brincando ao ar livre. Ele freqüentou a Escola para Cegos do Tennessee, em Nashville. Sua disposição empreendedora ficou evidente desde o início: enquanto ainda estava no ensino médio, ganhou dinheiro construindo móveis e teve uma breve passagem como lutador semi-profissional. Depois de se formar, ele freqüentou o Instituto Politécnico do Tennessee (mais tarde Tennessee Tech University). Depois de obter um diploma de bacharel em ciências sociais, ele continuou um mestrado em literatura pelo Peabody College, em Nashville. Ele então ensinou inglês por vários anos na Tennessee School for the Blind.

Em 1953, Jernigan mudou-se para a Califórnia para ensinar no Centro de Treinamento para Cegos da Califórnia, em Oakland. Ele se mudou novamente em 1958 para se tornar o primeiro diretor cego da Comissão de Cegos de Iowa, cargo que ocupou até 1978. Ele também atuou como presidente da Federação Nacional dos Cegos, uma posição voluntária, de 1968 a 1986, com um interrupção em 1978-79. Como presidente, ele liderou iniciativas como o estabelecimento da Newsline for the Blind Network, que permitia aos usuários acessar gravações de jornais por telefone. De 1978 a 1989, foi diretor executivo do Fundo de Ação Americano para Crianças e Adultos Cegos, com sede em Baltimore.