Kalgan, chinês (Pinyin) Zhangjiakou, (romanização de Wade-Giles) Chang-chia-k'ou, cidade no noroeste de Hebei sheng (província), norte da China. Kalgan, o nome pelo qual a cidade é mais conhecida, é de uma palavra mongol que significa "portão em uma barreira" ou "fronteira". A cidade era conhecida coloquialmente em chinês como Dongkou ("Entrada Oriental") em Hebei, na Mongólia Interior. Fica a cerca de 160 km a noroeste de Pequim. Pop. (2002 est.) Cidade, 688.297; (2007 est.) Urban agglom., 1.046.000.
História
Kalgan era o ponto em que a principal rota de caravana de Pequim para a Mongólia Interior e além passava pela Grande Muralha da China, no sopé das escarpas que chegavam ao platô mongol da Mongólia. A dinastia Han (206 aC-220 aC) situou a região sob o condado de Guangning, cuja sede ficava ligeiramente a leste de Kalgan, mas a área permaneceu apenas à margem do controle chinês efetivo. Durante os Três Reinos (220-280) e a dinastia Xi (ocidental) Jin (265-316 / 317), foi sede de um comando de Wuhuan. Mais tarde, tornou-se um importante centro dos Xianbei, invasores mongóis do século IV. Em 1429, a dinastia Ming (1368-1644) construiu um forte - o atual Xia Bao ("Forte Inferior") - como parte das defesas contra os mongóis. Em 1613, o atual Laiyuan Bao ("Forte Superior") foi construído ao norte como um centro comercial. A cidade de Kalgan cresceu na margem oeste do rio Qingshui, um afluente do rio Yongding, entre os fortes. O principal centro comercial era Kouwai, fora do portão norte do Laiyuan Bao.
Administrativamente, nos tempos Qing (1644-1911 / 12), Kalgan estava subordinado a Xuanhua, a cerca de 27 km ao sul. Era a sede de um prefeito civil e também do governador militar dos mongóis do Chahar, uma antiga província do que hoje é a Mongólia Interior.
A importância de Kalgan, no entanto, sempre foi principalmente comercial - como o ponto final da principal rota de caravana para a Mongólia e a Rússia, tendo a maior parte do vasto comércio de chá da Sibéria. Em 1860, sob o Tratado Sino-Russo, foi aberto ao comércio russo e em 1902 foi aberto ao comércio internacional. Em 1911, a ferrovia de Pequim chegou a Kalgan, e foi então continuamente ampliada para o noroeste. Esse foi, porém, o auge do comércio internacional de Kalgan, quando a cidade continha cerca de 7.000 empresas comerciais e o tráfego de caravanas empregava centenas de milhares de camelos, grande número de carroças de boi e muitos milhares de homens. Depois de 1920, o comércio caiu devido à Revolução Russa de 1917 e porque as mudanças políticas na Mongólia Exterior reduziram drasticamente a importância do tráfego de caravanas. A desordem civil e o banditismo eram galopantes na área ao norte e oeste de Kalgan, enquanto a extensão da ferrovia para Hohhot, na Mongólia Interior, significava que o próprio Kalgan não era mais um ferroviário.
Em 1937, os japoneses ocuparam a área e estabeleceram um governo autônomo, Cha-nan (South Chahar), em Kalgan. Em 1937, a Comissão Federada de Mengjiang foi criada em Kalgan para supervisionar os assuntos econômicos, bancários, comunicações e indústria da Mongólia Interior ocupada pelos japoneses. A colonização por colonos chineses foi verificada como parte das políticas pró-mongóis adotadas pelos japoneses. Após a Segunda Guerra Mundial, a área foi ocupada por comunistas chineses e, embora os exércitos nacionalistas os tenham expulsado brevemente, Kalgan foi retomada em 1948. De 1948 a 1949, Kalgan foi a capital da Região Autônoma da Mongólia Interior, embora localizada fora de suas fronteiras.. Em 1952, quando a província de Chahar foi abolida, Kalgan voltou a fazer parte da província de Hebei.
Embora o domínio comercial tradicional de Kalgan tenha diminuído, ele permaneceu um centro político e estratégico. Após a fundação da república em 1911, recebeu o nome de condado de Wanquan. Em 1928, Kalgan tornou-se a capital administrativa de uma nova província do Chahar, o que acelerou a colonização da área por colonos chineses. No início da década de 1930, os colonos chineses avançaram 120 quilômetros além de Kalgan, causando grandes danos ao meio ambiente, destruindo as pastagens naturais e provocando uma extensa erosão do solo.
