Kabardino-Balkariya, também escrito Kabardino-Balkaria, república no sudoeste da Rússia, no flanco norte da região do Grande Cáucaso. Está dividido em três principais regiões de relevo. No sul está o Grande Cáucaso, cuja crista forma a fronteira. Quatro cadeias de montanhas - Glavny, Peredovoy, Skalisty e Chornye - correm paralelas. Os picos mais altos são Elbrus (5.642 metros) e Dykh-Tau (5.204 metros). Existem muitas geleiras, muitas vezes extensas, das quais nascem rios que fluem rapidamente. Na segunda região, descendo abaixo dos campos de gelo, existem prados alpinos, florestas de coníferas e florestas de folha caduca (faia, carvalho, amieiro, raio, chifre, bordo, cinza e álamo). Ao norte das cordilheiras estão os sopés que alcançam 1.650 a 2.300 pés (500 a 700 metros) de altura. Eles têm florestas decíduas, com prados ocupando as partes mais largas dos vales. A terceira região (norte e nordeste) é o nível da planície de Kabardin, através do qual o sistema do rio Terek converge para incluir os afluentes Cherek, Chegem, Baksan e Malka. A oeste e leste do Terek estão as planícies de Bolshaya e Malaya Kabardin. A vegetação natural das planícies consiste em estepes de prados e capim-plátano em solos ricos, que são principalmente cultivados. O clima geralmente continental é variado pelo relevo. A planície de Kabardin é seca, com cerca de 20 polegadas (500 mm) de chuva por ano. Os verões são quentes, com uma temperatura média em julho de 24 ° C (75 ° F), enquanto a média em janeiro é de -4 ° C (25 ° F).
Três quintos da população é urbana; Nalchik é a capital. A maioria da população rural está concentrada na planície de Kabardin e nos principais vales. Os Kabardin são uma nacionalidade caucasiana, relacionada ao grupo étnico circassiano (russo: Cherkess). A sua língua pertence ao grupo abkhazo-adyghiano das línguas ibero-caucasianas; sua religião é geralmente o islã. Os Balkar são um povo turco relacionado aos Karachay vizinhos.
Os Kabardin, que na maioria são pessoas da planície, aliaram-se aos russos em 1557, e Kabarda fazia parte do distrito de Terek Cossack. Uma fortaleza russa foi construída em Terek, no rio, e outra, em 1818, em Nalchik. Muitos dos russos que agora vivem na república são descendentes de cossacos. Os Balkar das altas montanhas resistiram à incursão russa. A área foi organizada como o oblast autônomo de Kabardin (região) em 1921 e estendeu-se em 1922 por meio de fusão com Balkariya para formar o oblast autônomo de Kabardino-Balkar, que foi constituído como uma república autônoma em 1936. Em 1943, o Balkar, acusado de colaborar com os alemães foram deportados; sua área, o vale superior do rio Baksan, foi cedida à República Socialista Soviética da Geórgia, e a área restante foi renomeada como República Socialista Soviética Autônoma Kabardiniana. Em 1956, o Balkar foi devolvido e, em 1957, a área foi reconstituída pelo Kabardino-Balkar ASSR
A mineração é generalizada na república. A área em torno de Tyrnyauz, no vale do rio Baksan, produz molibdênio e tungstênio, e ricos depósitos de ouro, cromo e níquel são encontrados no vale do rio Malka. A fabricação está concentrada em Nalchik (equipamentos de perfuração de petróleo, madeira, móveis, têxteis, roupas, calçados e produtos de cimento e vidro) e Prokhladny (engenharia). Os produtos agrícolas são processados na maioria das cidades. Uma das maiores estações hidrelétricas do Cáucaso foi concluída no rio Sulak na década de 1970. A agricultura da república, principalmente irrigada, concentra-se na planície de Kabardin. As culturas incluem trigo, milho (milho), girassol, cânhamo e frutas como damascos, pêssegos, peras e maçãs. Ovelhas e gado são criados nas montanhas, e a criação de cavalos Kabardin ainda é realizada.
O transporte inclui a principal estrada de ferro de Rostov-Baku, na parte norte da república, através de Prokhladny, de onde uma linha de ramal corre para Vladikavkaz, com um alimentador para Nalchik. Uma rodovia principal corre de Pyatigorsk a Nalchik, e a maioria das outras estradas segue os vales. Área 4.800 milhas quadradas (12.500 km quadrados). Pop. (Est. 2008) 891.338.
