John McLaughlin, (nascido em 4 de janeiro de 1942, Yorkshire, Inglaterra), virtuoso de guitarra e líder de banda nascido em inglês, cujo solo eclético extremamente alto, altamente energético e eclético fez dele um dos músicos de jazz e rock mais populares e influentes.
McLaughlin começou sua carreira tocando blues e rock em Londres no início dos anos 1960 e começou a tocar jazz grátis com importantes figuras britânicas antes de se mudar para os Estados Unidos em 1969. Lá, ele contribuiu com passagens de guitarra derivadas de rock e blues para a fusão inicial de Miles Davis. álbuns In a Silent Way e Bitches Brew (ambos 1969) e tocou no trio de jazz e rock seminal de Tony Williams, Lifetime. Em 1970, ele se tornou um discípulo do guru espiritual Sri Chinmoy; ele adquiriu o nome Mahavishnu e formou a Mahavishnu Orchestra em 1971. A orquestra era inicialmente um quinteto conhecido por níveis de volume radicalmente altos, texturas complexas e reprodução modal rápida, especialmente por McLaughlin, em longas passagens de escalas e arpejos de notas semicolcheias, em um violão com dois pescoços paralelos, um com seis cordas e outro com 12. Eles tocavam shows de rock, em vez de jazz, locais e estavam entre as poucas estrelas da música de fusão jazz-rock; eles gravaram álbuns populares como The Inner Mounting Flame (1971) e Visions of the Emerald Beyond (1975). O envolvimento do violinista elétrico Jean-Luc Ponty em 1974–75 aumentou a popularidade da orquestra.
Em meados da década de 1970, McLaughlin deixou Chinmoy, abandonou o nome Mahavishnu e começou a tocar violão em seu trio Shakti, com o violinista indiano L. Shankar e o tablaista Zakir Hussain. Seu novo violão tinha dois fretboards, um com cordas levantadas cruzando o outro. O improviso de McLaughlin - com frases de blues, rock (especialmente Jimi Hendrix), flamenco, jazz e música indiana - encaixa-se facilmente em uma variedade de músicas de fusão. Ele passou a tocar duetos e trios com os virtuosos do violão Al DiMeola, Paco de Lucía e Larry Coryell, em equipe com o percussionista indiano Trilok Gurtu, tocar guitarra elétrica em uma orquestra Mahavishnu revivida em meados da década de 1980 e tocar violão. concertos de Mike Gibbs (1985) e sozinho (1990) com orquestras sinfônicas.
McLaughlin gravou uma homenagem acústica ao pianista de jazz Bill Evans em 1993, e voltou à guitarra elétrica para After the Rain (1994) e The Promise (1995). Sua inventividade permaneceu inalterada no século XXI. Ele reviveu Shakti para o álbum ao vivo Saturday Night in Bombay (2001). Outros trabalhos notáveis posteriores incluíram Industrial Zen (2006); Floating Point (2008); Five Peace Band Live (2009), que ganhou um Grammy Award de melhor álbum instrumental de jazz; Now Here This (2012); e Luz Negra (2015). Sua gravação de “Miles Beyond”, do álbum de 2017 Live at Ronnie Scott's, levou o Grammy ao melhor solo de jazz improvisado. Em 2017, McLaughlin fez o que ele disse ser sua turnê final, apresentando músicas das várias encarnações da Mahavishnu Orchestra.
