James Ellroy, na íntegra Lee Earle Ellroy, (nascido em 4 de março de 1948, Los Angeles, Califórnia, EUA), autor norte-americano conhecido por seus best-sellers de crimes e romances policiais que examinam épocas sinistras da história americana moderna, especialmente a corrupção policial em Los Angeles. Angeles na década de 1940.
Os pais de Ellroy se divorciaram em 1954 e ele se mudou com sua mãe para El Monte, Califórnia, um subúrbio de Los Angeles. Em 1958, sua mãe foi assassinada lá, um crime que nunca foi resolvido. Em seus autobiográficos, My Dark Places: An LA Crime Memoir (1996) e The Hilliker Curse: My Pursuit of Women (2010), Ellroy escreveu sobre o crime e seus efeitos em sua vida. Após a morte de sua mãe, ele morou com seu pai. Ele cursou o ensino médio em Fairfax, uma seção de Los Angeles, mas foi expulso antes da formatura. Ele então se alistou no exército, mas logo decidiu que não pertencia a ele e convenceu um psiquiatra do exército de que não era mentalmente apto para o combate. Depois de três meses, ele recebeu uma descarga desonrosa. Logo depois, seu pai morreu e, após uma breve estadia com um amigo de seu pai, Ellroy desembarcou nas ruas de Los Angeles. Desde os 18 anos, ele viveu em parques e apartamentos vazios; ele passava a maior parte do tempo bebendo, consumindo drogas e lendo romances policiais. Depois de ser preso por invadir um apartamento vazio, Ellroy conseguiu um emprego em uma livraria. Enquanto isso, ele se tornara viciado em Benzedrex. Com sua saúde se deteriorando e temendo por sua sanidade, Ellroy juntou-se aos Alcoólicos Anônimos e encontrou um trabalho constante como caddy de golfe. Aos 30 anos, escreveu e vendeu seu primeiro romance, Brown's Requiem (1981; filme 1998).
A maioria dos livros de Ellroy lida com crime e corrupção. Entre os mais conhecidos, estão os quatro romances que constituem sua primeira série do LA Quartet: The Black Dahlia (1987; filme 2006), The Big Nowhere (1988), LA Confidential (1990; filme 1997) e White Jazz (1992). Perfidia (2014) foi o primeiro volume em seu segundo quarteto de Los Angeles. O romance, que precede cronologicamente os eventos da série anterior, apresenta muitos dos mesmos personagens e evoca uma visão igualmente penumbra de Los Angeles. A história continua em This Storm (2019), a segunda parcela da série.
Ellroy surgiu na ficção mainstream com a publicação do primeiro romance em sua trilogia Underworld USA, American Tabloid (1995), que trata dos anos de 1958 a 1963, terminando com o assassinato do US Pres. John F. Kennedy. Sua sequência, The Cold Six Thousand (2001), cobre os anos turbulentos entre o assassinato do presidente e o de seu irmão Robert, em 1968. O volume final da trilogia, Blood's a Rover (2009), examina os anos 1968-72. A trilogia representa a ambição expressa do autor de "recriar a história americana do século XX através da ficção".
