Hera, na religião grega antiga, filha dos Titãs Cronos e Rhéia, irmã-esposa de Zeus e rainha dos deuses do Olimpo. Os romanos a identificaram com seu próprio Juno. Hera era adorada em todo o mundo grego e desempenhou um papel importante na literatura grega, aparecendo com mais freqüência como a esposa ciumenta e rancorosa de Zeus e perseguindo com ódio vingativo as heroínas que eram amadas por ele. Desde os primeiros tempos, acreditava-se que Hera era a única esposa legal de Zeus; ela logo substituiu Dione, que compartilhou com ele seu antigo oráculo em Dodona, em Épiro.
Em geral, Hera era adorada em duas capacidades principais: (1) como consorte de Zeus e rainha do céu e (2) como deusa do casamento e da vida das mulheres. A segunda esfera naturalmente fez dela a protetora das mulheres no parto, e ela recebeu o título de Eileithyia, a deusa do nascimento, em Árgos e Atenas. Em Árgos e Sámos, no entanto, Hera era ainda mais que rainha do céu e deusa do casamento. Ela era patrona dessas cidades, o que lhe dava uma posição correspondente à de Atena em Atenas. Embora seu ritual argivo fosse marcadamente agrícola, ela também teve uma celebração lá chamada Shield, e houve uma procissão armada em sua homenagem em Sámos. Essa concepção resultou da amplitude de funções atribuídas à divindade padroeira de um estado grego: uma deusa da cidade deve ser a chefe da paz e da guerra. O animal especialmente sagrado para Hera era a vaca. Seu pássaro sagrado foi primeiro o cuco, depois o pavão. Ela era representada como uma matrona majestosa e severa, embora jovem.
