Harpers Ferry, cidade, Jefferson County, na região leste de West Virginia, EUA. Encontra-se na confluência dos rios Shenandoah e Potomac nas montanhas Blue Ridge, onde convergem West Virginia, Virgínia e Maryland. Quando a cidade fazia parte da Virgínia, era o local do Harpers Ferry Raid, um dos principais incidentes que precipitaram a Guerra Civil Americana e de várias batalhas da guerra.
A cidade foi fundada em 1734 por Robert Harper, que estabeleceu uma balsa através do Potomac e um moinho no Shenandoah. O local foi selecionado pelo presidente George Washington para um arsenal federal devido ao seu potencial de energia hídrica e foi comprado dos herdeiros de Harper em 1796. A cidade se desenvolveu como um importante arsenal dos EUA e centro para a fabricação de rifles. Na década de 1830, a chegada da Ferrovia Baltimore e Ohio e do Canal Chesapeake e Ohio transformaram a cidade em um centro comercial por um tempo.
De 16 a 18 de outubro de 1859, o arsenal de Harpers Ferry foi alvo de um ataque de um grupo armado de abolicionistas liderado por John Brown. O ataque pretendia ser o primeiro estágio de um plano elaborado para estabelecer uma fortaleza independente de escravos libertos nas montanhas de Maryland e Virgínia - uma empresa que obteve apoio moral e financeiro de vários proeminentes bostonianos. Escolhendo a Harpers Ferry por causa de seu arsenal e sua localização como uma porta conveniente para o sul, Brown e seu bando de 16 brancos e 5 negros apreenderam o arsenal na noite de 16 de outubro. Todo o campo foi rapidamente alertado e combinou estado e federal tropas sobrecarregaram os atacantes em dois dias. Dezessete homens morreram nos combates, incluindo dois dos filhos de Brown; Brown e seis seguidores sobreviventes, depois de serem julgados em Charles Town, foram enforcados antes do final do ano. Embora o ataque a Harpers Ferry tenha sido denunciado pela maioria dos nortistas, ultrajou os proprietários de escravos do sul, que já tinham medo de insurreições de escravos, e os convenceu de que os abolicionistas não parariam em nada para erradicar sua "instituição peculiar".
Quando a guerra começou, o Harpers Ferry serviu como um elo importante na defesa de Washington, DC, e foi repetidamente atacado pelos exércitos da União e da Confederação. A batalha mais notável ocorreu quando os confederados do general Thomas J. “Stonewall” Jackson capturaram a cidade (13 a 15 de setembro de 1862) e fizeram mais de 12.500 prisioneiros, a maior rendição da União na guerra.
Em 1869, o Storer College foi aberto como uma instituição multi-étnica e co-educacional. A faculdade foi escolhida em 1906 por WEB Du Bois como um dos locais para as reuniões anuais do Movimento Niagara, que era precursor da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor (1909). Storer College fechado em 1955.
Harpers Ferry é agora uma vila residencial tranquila e é a sede de uma área de resort que inclui o Parque Histórico Nacional Harpers Ferry. O parque, com uma área de 9 quilômetros quadrados, está situado em Maryland, Virgínia e Virgínia Ocidental. Foi autorizado como monumento nacional em 1944 e redesenhado como parque histórico nacional em 1963. Contém museus, monumentos e edifícios históricos associados ao ataque, à Guerra Civil e a outros aspectos da história da região. Inc. 1763. Pop. (2000) 307; (2010) 286.
