Hampshire, condado administrativo, geográfico e histórico do centro-sul da Inglaterra. É delimitada a oeste por Dorset e Wiltshire, a norte por Berkshire, a leste por Surrey e West Sussex e a sul pelo Canal da Mancha.
Os municípios administrativos, geográficos e históricos cobrem áreas um pouco diferentes. O condado administrativo compreende 11 distritos: East Hampshire, Hart, New Forest, Test Valley, os distritos de Basingstoke e Deane, Eastleigh, Fareham, Gosport, Havant e Rushmoor e a cidade de Winchester (sede do condado). O condado geográfico compreende todo o condado administrativo e as cidades de Portsmouth e Southampton, cada uma das quais é uma autoridade unitária. O condado histórico abrange todo o condado geográfico, as autoridades unitárias de Bournemouth e a Ilha de Wight e o bairro de Christchurch e partes do distrito de East Dorset, que juntos formam o extremo leste do condado administrativo de Dorset.
O município se divide em quatro áreas físicas. Um amplo cinturão de giz rolante na planície, às vezes com mais de 240 pés (800 pés) de altura, atravessa o meio, de leste a oeste. Argilas, areias e cascalhos terciários, freqüentemente cobertos por charnecas e bosques, ficam ao norte e ao sul. No leste, The Weald, com suas escarpas e vales típicos, atravessa a fronteira do condado. As rochas mais antigas ocorrem nesta área de Wealden - terras baixas e altas e argilas de Gault. O Solent, um estreito estreito que divide a Ilha de Wight do continente, marca o curso mais baixo do antigo Frome ou do rio Solent. A submersão ao longo da costa fez com que antigos tributários se tornassem os córregos independentes, que agora drenam a maior parte das áreas de giz e do sul do Terciário.
Há evidências consideráveis de assentamentos pré-históricos em Hampshire, incluindo extensos assentamentos antigos da Idade do Bronze na Ilha de Wight. Restos de pequenas fazendas da Idade do Bronze existem em Quarley, e os mais notáveis entre os restos da Idade do Ferro são fortes nas montanhas, como os de Danebury e Hengistbury Head. O comércio com o continente europeu durante o final do Bronze e o início da Idade do Ferro aparentemente se concentrou em Hengistbury Head e Christchurch. Durante a ocupação romana, os assentamentos urbanos se desenvolveram em Silchester (Calleva Atrebatum) e Winchester (Venta Belgarum), os pontos focais do sistema rodoviário romano na área. Havia um acordo menor em Southampton (Clausentum). Os sites de villa são numerosos no noroeste. Havia olarias na New Forest e uma tecelagem imperial em Winchester, mas os restos mais substanciais estão nas muralhas da cidade de Silchester e na muralha externa do castelo de Portchester. O museu de Reading, em Berkshire, abriga artefatos de Silchester.
O condado foi invadido por saxões e jutas no final do século V e início do século VI. É mencionado pela primeira vez na Crônica Anglo-Saxônica em 755, quando Hampshire formou o núcleo do poderoso reino de Wessex, cuja capital era Winchester. Embora tenha sofrido gravemente com ataques dos noruegueses, no final da Idade Média, o condado desfrutou de uma existência relativamente pacífica. Em 1377, no entanto, um ataque francês devastou Newport na Ilha de Wight. Os poucos castelos que foram construídos incluem os de Odiham, Portchester e Winchester. As indústrias medievais geralmente incluíam a fabricação de lã e Southampton era importante para a exportação e importação de lã e vinho. Todo o condado permaneceu na senda episcopal de Winchester de 676 a 1927, quando foram criadas as sedes de Guildford e Portsmouth. Restos monásticos são encontrados em Beaulieu e Netley, na grande igreja de Romsey e na catedral de Winchester.
O município sempre foi agrícola, suas principais preocupações agora são a produção de leite e a produção de milho (milho). A jardinagem de mercado é localmente importante, principalmente entre Southampton e Portsmouth. Ainda existe uma grande área de floresta - por exemplo, na Nova Floresta, um antigo campo de caça real. Portsmouth e Gosport formam um dos principais centros navais da Grã-Bretanha, e Southampton é um importante porto de passageiros. O petróleo é refinado em Fawley. O turismo oferece muito emprego e os resorts incluem Southsea e Hayling Island. A maioria das cidades maiores possui indústrias leves, como engenharia e fabricação de cerveja. Área, condado administrativo, 3.679 quilômetros quadrados; condado geográfico, 3.770 quilômetros quadrados. Pop. (2001) condado administrativo, 1.240.103; condado geográfico, 1.644.249; (2011) condado administrativo, 1.317.788; município geográfico, 1.759.726.
