Great Railroad Strike of 1877, série de violentos ataques ferroviários nos Estados Unidos em 1877. Naquele ano, o país estava no quarto ano de uma prolongada depressão econômica após o pânico de 1873. As greves foram precipitadas por cortes salariais anunciados por Baltimore e Ferrovia de Ohio (B&O) - seu segundo corte em oito meses. O trabalho ferroviário já era mal pago e perigoso. Além disso, as empresas ferroviárias haviam se aproveitado dos problemas econômicos para quebrar em grande parte os nascidos sindicatos formados pelos trabalhadores antes e depois da Guerra Civil Americana.
Em 16 de julho de 1877, os trabalhadores da estação de B&O em Martinsburg, Virgínia Ocidental, responderam ao anúncio de 10% de redução salarial desacoplando as locomotivas da estação, confinando-as na casa redonda e declarando que nenhum trem deixaria Martinsburg a menos que o corte foi rescindido. O governador da Virgínia Ocidental, Henry M. Mathews, enviou a milícia quando a polícia não conseguiu separar a multidão de apoio que se reunia. Quando as milícias se mostraram incapazes de libertar os cerca de 600 trens presos em Martinsburg (talvez porque muitos dos milicianos fossem eles próprios trabalhadores ferroviários simpáticos à greve), Mathews solicitou e recebeu assistência das tropas federais. Após sua chegada, os trens puderam começar a deixar Martinsburg em 20 de julho.
Enquanto isso, a greve começou a se espalhar pela linha principal do B&O até Chicago, e em 19 de julho passou a incluir Pittsburgh e a Pennsylvania Railroad. Em 19 de julho, o bandido Gus Harris recusou-se unilateralmente a trabalhar em um “cabeçalho duplo” (um trem puxado por dois motores, exigindo assim menos trabalhadores), e o restante da tripulação se juntou a ele. A greve resultante cresceu rapidamente e juntou-se a homens das usinas e fábricas de ferro próximas. Em outros lugares, em 20 de julho, milicianos foram enviados para Cumberland, Maryland, onde grevistas haviam parado os trens. Pelo menos 10 pessoas no meio da multidão foram mortas por milicianos que estavam a caminho de Camden Depot, levando a designação de tropas federais para Baltimore, Maryland.
De volta a Pittsburgh, quando a polícia local e as unidades da Guarda Nacional estavam relutantes em agir contra seus companheiros da cidade, o governador da Pensilvânia John F. Hartranft chamou soldados da Filadélfia. Em 21 de julho, depois que as forças locais fizeram apenas um esforço simbólico para limpar os rastros da crescente multidão, as tropas da Filadélfia fizeram uma investida de baioneta. Uma revolta eclodiu, com armas disparadas de ambos os lados e resultaram em até 20 mortes. Enquanto a raiva aumentava entre os trabalhadores, os guardas se retiraram para uma casa redonda, enquanto a multidão incendiava os motores, carros e prédios da Pennsylvania Railroad. Trocaram tiros durante a noite seguinte, com mais 20 membros da multidão sendo mortos, além de cinco guardas. Uma greve geral virtual se seguiu na cidade, com trabalhadores de ferro e aço, mineiros e trabalhadores se juntando à ação.
Embora toda a Guarda Nacional da Pensilvânia tenha sido convocada, muitas unidades demoraram a chegar pelas ações de grevistas em outras cidades do estado. Em Harrisburg, fábricas e lojas foram fechadas; no Líbano, uma empresa da Guarda Nacional se amotinou; e em Reading, uma multidão arrancou trilhos, descarrilou carros e incendiou. No entanto, em 29 de julho, um novo contingente da Guarda Nacional, apoiado por tropas federais, trouxe calma a Pittsburgh e reabriu as operações ferroviárias.
No final de julho, a greve das ferrovias havia se espalhado, em maior ou menor grau, por todo o nordeste, para cidades como Albany e Buffalo, em Nova York, e para cidades do meio-oeste, como Newark, em Ohio e Chicago. Os líderes das principais organizações fraternas ferroviárias (Irmandade de Bombeiros Locomotivos, Ordem dos Condutores Ferroviários e Irmandade de Engenheiros Locomotivos), no entanto, parecem ter ficado tão assustados com os distúrbios quanto as autoridades. A maioria negou a greve. Muitos da classe média e alta, lembrando a Comuna de Paris de seis anos antes, assumiram que os ataques agressivos haviam sido organizados insurreições comunistas. Em Chicago, o Sindicato dos Trabalhadores Marxistas forneceu mais estrutura e organização às manifestações do que em outros lugares, mas as ações que eles incentivaram foram rapidamente reprimidas pela polícia e pela Guarda Nacional. Somente em St. Louis houve algo se aproximando de um esforço organizado para assumir o controle, mas até o final de julho as greves haviam desmoronado em quase todos os lugares.
As greves se dissiparam, em primeiro lugar, porque o exército federal não quebrou. Ao contrário das milícias, esses soldados profissionais ficaram juntos e seguiram ordens. As greves também entraram em colapso porque, apesar dos temores dos industriais e do governo, não foram levantes organizados, mas explosões espontâneas. Depois que a raiva dos grevistas e da multidão terminou, também a revolta. Não havia líderes com maior visão política para assumir o comando dos grevistas.
Mais de 100.000 trabalhadores participaram da Grande Greve das Ferrovias de 1877, no auge da qual mais da metade do frete nos trilhos do país havia parado. Quando os ataques terminaram, cerca de 1.000 pessoas foram presas e cerca de 100 foram mortas. No final, a greve realizou muito pouco. Alguns políticos nacionais falaram em reformas trabalhistas, mas nada aconteceu. Os industriais continuaram cortando salários e quebrando sindicatos. Em poucos anos, a Grande Greve Ferroviária de 1877 foi esquecida.
