Dinastia Gonzaga Dinastia Italiana

Dinastia Gonzaga, dinastia italiana cujas cabeças governaram Mântua de 1328 a 1707 e também Montferrat, com a fortaleza de Casale, de 1536 a 1707. Suas origens são incertas, mas no século XII a família Corradi de Gonzaga foi estabelecida como membros do feudal nobres proprietários de propriedades perto de Mântua, às quais durante o século XIII conseguiram adicionar outras propriedades extensas. Eles tiraram o nome da vila e do castelo de Gonzaga, situado a meio caminho entre Mântua e Reggio.

A história conhecida da dinastia começa no século 14, quando Luigi I (também chamado Ludovico; 1267–1360), depois de lutas ferozes, substituiu seu cunhado Rinaldo (apelidado Passerino) Bonacolsi como senhor de Mântua em agosto de 1328, com o título de capitão-geral e depois de vigário-geral do império, acrescentando a designação de conde de Mirandola e Concórdia. Em julho de 1335, seu filho Guido arrancou Reggio dos Scaligeri, e os Gonzaga o mantiveram até 1371. Luigi foi sucedido por Guido (m. 1369); o filho deste último, Luigi II (ou Ludovico II; d. 1382) veio a seguir em sucessão, e então Giovan Francesco I (às vezes referido como Francesco I; d. 1407), que, embora em algum momento se aliasse ao traiçoeiro Gian Galeazzo Visconti, incorreu na inimizade deste último e quase perdeu suas propriedades e sua vida em conseqüência; eventualmente, ele se juntou aos florentinos e bolonheses, inimigos de Visconti. Ele promoveu o comércio e desenvolveu sabiamente a prosperidade de seus domínios.

Seu filho Giovan Francesco II (Gianfrancesco; 1444), que o sucedeu, tornou-se um general famoso e foi recompensado por seus serviços ao imperador romano Sigismund, com o título de marquês de Mântua para si e seus descendentes (1432), um investidura que legitimava as usurpações da casa de Gonzaga. Sob Giovan Francesco II, a primeira escola inspirada em princípios humanísticos foi fundada em 1423 em uma das vilas da família perto de Mântua por Vittorino de Feltre. Os artistas também chegaram a Mântua, notadamente Andrea Mantegna e Leon Battista Alberti, e durante o século XV a capital e suas dependências foram embelezadas e transformadas. Da mesma forma, o filho de Giovan Francesco, Luigi (ou Ludovico) III “il Turco” (m. 1478), tornou-se um soldado célebre e um príncipe erudito e liberal, patrono da literatura e das artes.

Seu filho Federigo I e neto Giovan Francesco III (Francesco II; m. 1519) continuaram as tradições militares da família e elevaram o senhorio de Mantuan ao auge de seu prestígio e poder. Na política perigosa e difícil que envolveu o norte da Itália após a invasão francesa de 1494, os Gonzaga ficaram do lado do imperador romano Charles V. Eles comandaram as forças italianas aliadas contra Carlos VIII da França na Batalha de Fornovo e Giovan Francesco III depois. lutou no reino de Nápoles e na Toscana, até ser capturado pelos venezianos em 1509. Ao ser libertado, adotou uma política mais pacífica e conciliatória e, com a ajuda de sua esposa, a famosa Isabella d'Este, promoveu as artes plásticas e letras. Ele foi sucedido por seu filho Federigo II (m. 1540), capitão geral das forças papais. Depois da Paz de Cambrai (1529), o imperador Carlos V, aliado e protetor de Federigo II, elevou seu título ao de duque de Mântua em 1530. Foi durante o reinado de Federigo II que a corte de Mântua alcançou seu maior brilhantismo. Palácios e vilas foram luxuosamente encomendados e esplendidamente adornados, entre eles o famoso Palazzo del Te, projetado por Giulio Romano, e muitos artistas e escritores de distinção encontraram emprego ou incentivo em Mântua: Baldessare Castiglione e Matteo Bandello, Matteo Boiardo e Ludovico Ariosto, Francesco Berni e Pietro Bembo, Rafael, Leonardo, Ticiano e Claudio Monteverdi.

O filho de Federigo II, Francesco I (Francesco III), sucedeu seu pai, mas morreu jovem, deixando seus pertences para seu irmão Guglielmo. O último foi um gastador extravagante, assim como seu filho Vincenzo I (m. 1612). Seguiram-se seguidamente os filhos de Vincenzo Francesco II (Francesco; 1612), Ferdinando (1626) e Vincenzo II (1627), os três príncipes incapazes. Mântua depois disso foi devastada por invasões estrangeiras e governada por duques dissolutos até 1708, quando a Áustria anexou o ducado. Em 5 de julho do mesmo ano, o último duque, Ferdinand Charles, morreu em Veneza, e com ele os Gonzagas de Mântua chegaram ao fim.