Gecko, (subordem Gekkota), qualquer uma das mais de 1.000 espécies de lagartos que formam seis famílias da subordem Gekkota. As lagartixas são principalmente répteis pequenos, geralmente noturnos, com uma pele macia. Eles também possuem um corpo robusto e curto, uma cabeça grande e membros tipicamente bem desenvolvidos. As extremidades de cada membro são frequentemente equipadas com dígitos que possuem almofadas adesivas. A maioria das espécies tem entre 3 e 15 cm de comprimento, incluindo o comprimento da cauda (cerca da metade do total). Eles se adaptaram a habitats que variam de desertos a selvas. Algumas espécies freqüentam habitações humanas e a maioria se alimenta de insetos.
As lagartixas estão espalhadas por seis famílias: Carphodactylidae, Diplodactylidae, Eublepharidae, Gekkonidae, Phyllodactylidae e Sphaerodactylidae. Destes, os eublepharids - um grupo que inclui as lagartixas com faixas (Coleonyx) do sudoeste dos Estados Unidos, as lagartixas para gatos (Aleuroscalabotes) da Indonésia e da Península Malaia, entre outras - têm pálpebras móveis.
A maioria das lagartixas tem pés modificados para escalar. As pontas dos dedos dos pés longos são cobertas com pequenas placas que, por sua vez, são cobertas por numerosos processos minúsculos semelhantes a fios de cabelo que são bifurcados no final. Esses ganchos microscópicos se apegam a pequenas irregularidades da superfície, permitindo que as lagartixas escalem superfícies lisas e verticais e até mesmo atravessem tetos lisos. Algumas lagartixas também têm garras retráteis.
Em seus esforços para evitar predadores, as lagartixas parecem ser rápidas o suficiente para atravessar a superfície de um corpo d'água sem afundar. Embora essa habilidade tenha sido demonstrada em apenas uma espécie, a lagartixa-de-cauda-achatada (Hemidactylus platyurus), os herpetologistas argumentam que muitas outras lagartixas também podem possuí-la.
Como as cobras, a maioria das lagartixas tem uma cobertura protetora clara sobre os olhos. As pupilas de espécies noturnas comuns são verticais e geralmente são arremessadas de tal maneira que se aproximam de quatro pontos. A cauda de uma lagartixa pode ser longa e afilada, curta e contundente ou até globular. A cauda serve em muitas espécies como um depósito de gordura, sobre o qual o animal pode recorrer durante condições desfavoráveis. A cauda também pode ser extremamente frágil e, se destacada, é rapidamente regenerada em sua forma original. Ao contrário de outros répteis, a maioria das lagartixas tem uma voz, a chamada difere das espécies e varia de um clique ou gorjeio fraco a uma gargalhada ou latido estridente.
A maioria das espécies é ovípara, sendo os ovos brancos e de casca dura e geralmente depositados sob a casca das árvores ou presos à parte inferior das folhas. Algumas espécies na Nova Zelândia dão à luz a viver jovens.
As lagartixas são abundantes em todas as áreas quentes do mundo e pelo menos algumas espécies ocorrem em todos os continentes, exceto na Antártica. As cores das lagartixas são geralmente sombrias, predominando cinza, marrom e branco sujo, embora Phelsuma, um gênero composto pelas lagartixas diurnas de Madagascar, seja verde brilhante e ativo durante o dia. A lagartixa-anilada (Coleonyx variegatus), a espécie nativa norte-americana mais difundida, cresce até 15 cm (6 polegadas) e é de um tom rosado a amarelado, com faixas e manchas mais escuras. A lagartixa tokay (Gekko gecko), nativa do sudeste da Ásia, é a maior espécie, atingindo um comprimento de 25 a 35 cm (10 a 14 polegadas). É cinza com manchas e faixas vermelhas e esbranquiçadas e é frequentemente vendido em lojas de animais.
