Frederick Law Olmsted, (nascido em 26 de abril de 1822, Hartford, Connecticut, EUA - morreu em 28 de agosto de 1903, Brookline, Massachusetts), arquiteto paisagista americano que projetou uma sucessão de parques públicos pendentes, começando pelo Central Park em Nova York. Cidade.
Quando Olmsted tinha 14 anos, o envenenamento por sumagre afetou seriamente sua visão e limitou sua educação. Como aprendiz de engenheiro topográfico por um breve período, ele recebeu as habilidades fundamentais necessárias para sua carreira posterior. Em 1842 e 1847, com a visão melhorando, Olmsted assistiu a palestras em ciências e engenharia na Universidade de Yale. Por um tempo, ele se interessou por agricultura científica, que estudou com George Geddes, que possuía uma conhecida fazenda modelo em Owego, NY. Durante um período prolongado de férias na Europa, Olmsted ficou profundamente impressionado com o paisagismo inglês e escreveu sobre suas observações em Walks. e Palestras de um fazendeiro americano na Inglaterra (1852).
A oposição aberta de Olmsted à escravidão levou o editor do The New York Times a enviá-lo para o sul americano de 1852 a 1855 para informar semanalmente sobre como a escravidão afetava a economia da região. Seu relatório, publicado como The Cotton Kingdom (1861), é considerado um relato confiável do sul antebellum. Em 1857, Olmsted foi nomeado superintendente do Central Park projetado em Nova York. Foi realizada uma competição para selecionar um novo plano para o parque, e Olmsted colaborou com o jovem arquiteto britânico Calvert Vaux no desenvolvimento do projeto de sucesso. Em 1858, tornou-se arquiteto-chefe do parque e, desde então, até 1861, trabalhou assiduamente em uma das primeiras tentativas nos Estados Unidos de aplicar arte ao aprimoramento da natureza em um parque público. O trabalho atraiu ampla atenção, com o resultado de que, posteriormente, ele se envolveu na maioria dos trabalhos importantes de natureza semelhante nos Estados Unidos: Prospect Park, Brooklyn, NY; Fairmont Park, Filadélfia; Parques Riverside e Morningside, Nova York; Parque Belle Isle, Detroit; os terrenos ao redor do Capitólio em Washington, DC, entre 1874 e 1895; Universidade de Stanford em Palo Alto, Califórnia; e muitos outros. Ele também projetou o Mount Royal Park, Montreal.
De 1864 a 1890, Olmsted presidiu a primeira comissão de Yosemite, encarregando-se da propriedade para a Califórnia e conseguindo preservar a área como um parque público permanente. Os planos para o projeto do parque das Cataratas do Niágara, entre os últimos em que Olmsted e Vaux colaboraram, fizeram muito para influenciar o estado de Nova York a preservar a reserva de Niagara.
Depois de 1886, Olmsted ocupou-se amplamente de estabelecer um extenso sistema de parques e vias para a cidade de Boston e a cidade de Brookline, Massachusetts, e de trabalhar em um esquema de melhoria da paisagem para o porto de Boston. Ele foi contratado em 1888 para projetar os terrenos para Biltmore, a propriedade de George W. Vanderbilt (neto do magnata da ferrovia Cornelius Vanderbilt), perto de Asheville, Carolina do Norte. Foi um dos últimos grandes esforços de Olmsted no estilo pitoresco. No final da década de 1880, quando a Exposição Colombiana do Mundo de Chicago estava sendo planejada para 1893, Olmsted foi escolhido para chefiar o projeto paisagístico, que mais tarde redesenhou como Jackson Park. Ele passou seus últimos anos principalmente em sua casa em Brookline.
