Julius Rosenberg e Ethel Rosenberg, Ethel Rosenberg e Ethel Greenglass, (respectivamente, nascidos em 12 de maio de 1918, Nova York, Nova York, EUA - falecidos em 19 de junho de 1953, Ossining, Nova York; nascidos em 28 de setembro de 1915, Nova York - morreu em 19 de junho de 1953, Ossining), os primeiros civis americanos a serem executados por conspiração a cometer espionagem e os primeiros a sofrer essa penalidade durante o tempo de paz.
Ethel Greenglass trabalhou como balconista por alguns anos depois de se formar no colegial, em 1931. Quando ela se casou com Julius Rosenberg em 1939, ano em que se formou em engenharia elétrica, os dois já eram membros ativos do Partido Comunista dos Estados Unidos. da América (CPUSA). No ano seguinte, Júlio conseguiu um emprego como engenheiro civil no Corpo de Sinais do Exército dos EUA e ele e Ethel começaram a trabalhar juntos para divulgar os segredos militares dos EUA à União Soviética. Mais tarde, o irmão de Ethel, sargento. David Greenglass, designado como mecânico do Projeto Manhattan para construir a bomba atômica, forneceu aos Rosenbergs dados sobre armas nucleares. Os Rosenberg entregaram essas informações a Harry Gold, um mensageiro nascido na Suíça para o anel de espionagem, que o passou a Anatoly A. Yakovlev, vice-cônsul da União Soviética na cidade de Nova York.
Julius Rosenberg foi dispensado pelo exército em 1945 por ter mentido sobre sua participação no Partido Comunista. O ouro foi preso em 23 de maio de 1950, em conexão com o caso do espião britânico Klaus Fuchs, que havia sido preso por fornecer segredos nucleares americanos e britânicos à União Soviética. As prisões de Greenglass e Julius Rosenberg ocorreram rapidamente em junho e julho, e Ethel foi preso em agosto. Outro conspirador, Morton Sobell, um colega de classe de Julius Rosenberg, fugiu para o México, mas foi extraditado.
Os Rosenberg foram acusados de conspiração para cometer espionagem e levados a julgamento em 6 de março de 1951; Greenglass era a principal testemunha da acusação. Em 29 de março, eles foram considerados culpados e, em 5 de abril, o casal foi condenado à morte. (Sobell e Gold receberam penas de prisão de 30 anos, e Greenglass, que foi julgado separadamente, foi condenado a 15 anos de prisão.) Por dois anos, o caso Rosenberg foi apelado pelos tribunais e perante a opinião mundial. A constitucionalidade e a aplicabilidade da Lei de Espionagem de 1917, sob a qual os Rosenberg foram julgados, bem como a imparcialidade do juiz Irving R. Kaufman - que, ao pronunciar a sentença, os havia acusado de um crime "pior que o assassinato" - estavam questões-chave durante o processo de apelação. Sete recursos diferentes chegaram à Suprema Corte dos Estados Unidos e foram negados, e os pedidos de clemência executiva foram rejeitados pelo Pres. Harry Truman em 1952 e Pres. Dwight Eisenhower em 1953. Uma campanha mundial por misericórdia fracassou e os Rosenberg foram executados na cadeira elétrica da prisão Sing Sing, em Ossining, Nova York. Ethel se tornou a primeira mulher executada pelo governo dos EUA desde que Mary Surratt foi enforcada em 1865 por seu suposto papel no assassinato de Abraham Lincoln.
Nos anos seguintes às execuções dos Rosenberg, houve um debate significativo sobre sua culpa. Os dois eram frequentemente vistos como vítimas de funcionários cínicos e vingativos do FBI. Retratos altamente compreensivos dos Rosenberg foram oferecidos em grandes romances, incluindo The Book of Daniel (1971), de EL Doctorow, e The Public Burning (1977), de Robert Coover. (O primeiro foi lançado como o filme Daniel, em 1983.) A controvérsia sobre sua culpa foi aparentemente resolvida no início dos anos 90, após o colapso da União Soviética e a liberação de informações de inteligência soviética que confirmaram o envolvimento de Julius Rosenberg na espionagem. Em 2015, um processo independente garantiu a liberação do testemunho do grande júri em 1950 por Greenglass, que indicava que ele poderia ter mentido no julgamento exagerando o papel de sua irmã no anel de espionagem, a fim de ocultar o envolvimento mais extenso de sua esposa Ruth, que estava não processado.
