Flexografia, forma de impressão rotativa na qual a tinta é aplicada a várias superfícies por meio de placas de impressão de borracha flexível (ou outras elastoméricas). As tintas usadas na flexografia secam rapidamente por evaporação e são seguras para uso em embalagens que entram diretamente em contato com os alimentos.
impressão: Flexografia
Com base nos princípios de impressão tipográfica, as impressoras flexográficas são compostas dos mesmos elementos básicos que os cilindros tipográficos de cilindro a cilindro
Na flexografia, as imagens ou letras desejadas são gravadas na forma de pequenos recuos, ou células, em uma placa de borracha flexível por meio de técnicas de moldagem de plástico. A tinta líquida é inundada sobre um rolo de medição de tinta rotativo, enquanto uma lâmina inclinada em um ângulo reverso na direção da rotação raspa qualquer tinta excedente do rolo de medição de tinta. A tinta restante é enrolada na placa de impressão de borracha, que é afixada a um cilindro tipográfico rotativo, e os pequenos recuos da placa recebem e retêm a tinta. A placa com tinta transfere a imagem ou o tipo para o papel (ou algum outro material) mantido em um cilindro de impressão.
A flexografia tem sido amplamente utilizada como uma maneira rápida e econômica de aplicar desenhos simples e áreas de cor a uma ampla variedade de materiais de embalagem, como embalagens de papel e plástico (incluindo papel encerado), caixas de papelão ondulado, fita adesiva, envelopes, e folha de metal. As tintas usadas podem ser sobrepostas para obter cores brilhantes e efeitos especiais. Entre as tintas fluidas usadas na flexografia estão as tintas de anilina (corantes de anilina dissolvidos em álcool ou algum outro solvente volátil), tintas de poliamida, tintas acrílicas e tintas à base de água. Eles são superiores às tintas de impressão à base de óleo, porque aderem à superfície do material, enquanto as tintas à base de óleo devem ser absorvidas pelo material.
No final do século XX, a flexografia começou a encontrar aplicações novas e significativas como um processo alternativo usado nas impressoras de jornais. Isso ocorreu devido à simplicidade e facilidade do sistema flexográfico de distribuição de tinta, que requer apenas um único rolo para determinar a espessura da tinta aplicada, em contraste com os 10 rolos necessários em prensas de jornal convencionais usando tintas à base de óleo. Novas tintas flexográficas à base de água prometiam vantagens adicionais na impressão de jornais, uma vez que essas tintas não são transferidas para as mãos dos leitores de jornais (um problema familiar com os jornais) e não apresentam os problemas de descarte de resíduos tóxicos associados às tintas à base de óleo.
