Feodor Chaliapin, na íntegra Feodor Ivanovich Chaliapin, Feodor Chaliapin também soletrou Fyodor Shalyapin (nascido em 1 de fevereiro [13 de fevereiro, New Style], 1873, perto de Kazan, Rússia - falecido em 12 de abril de 1938, Paris, França). cuja declamação vívida, grande ressonância e atuação dinâmica fizeram dele o cantor e ator mais conhecido de sua época.
Chaliapin nasceu em uma família pobre. Trabalhou como aprendiz de sapateiro, balconista, carpinteiro e balconista em um tribunal distrital antes de ingressar, aos 17 anos, em uma opereta local. Dois anos depois, ele estudou em Tiflis (hoje Tbilisi, Geórgia), e em 1896 tornou-se membro da companhia privada de ópera Mamontov, onde dominou os papéis russo, francês e italiano que o tornaram famoso. Em 1895, ele estreou no Imperial Mariinsky Theatre como Mefistófeles no Faust de Charles Gounod. Em 1901, ele cantou no La Scala sob Arturo Toscanini, ao lado de Enrico Caruso.
A interpretação de Chaliapin do papel-título em Boris Godunov, do modesto Mussorgsky, foi a mais famosa. Suas outras partes dramáticas principais incluíam Filipe II em Don Carlos, de Giuseppe Verdi, Ivan, o Terrível, em The Maid of Pskov, de Nikolay Rimsky-Korsakov, e o papel do título (e, para ele, a assinatura) no Mefistofele de Arrigo Boito. Suas grandes caracterizações cômicas foram Don Basilio, no Il barbiere di Siviglia, de Gioachino Rossini, e Leporello, no Don Giovanni, de Mozart.
Chaliapin apareceu nas principais casas de ópera de Milão (1901, 1904), Nova York (1907) e Londres (1913). Um homem de origem de classe baixa, Chaliapin não era antipático com a Revolução Bolchevique. Ele deixou a Rússia em 1922 como parte de uma longa turnê pela Europa Ocidental. Embora ele nunca voltasse, ele permaneceu um cidadão pagador de impostos da Rússia Soviética por vários anos. Sua primeira ruptura aberta com o regime ocorreu em 1927, quando o governo soviético, como parte de sua campanha para pressioná-lo a retornar à Rússia, tirou seu título de "O Primeiro Artista Popular da República Soviética" e ameaçou privá-lo de Cidadania soviética. Produzido por Stalin, Maxim Gorky, amigo de longa data de Chaliapin, tentou convencê-lo a voltar à Rússia, mas rompeu com ele depois que Chaliapin publicou suas memórias, Homem e Máscara: Quarenta anos na vida de um cantor (trad. Do francês 1932, reeditada em 1973; publicado originalmente em russo, Maska i dusha, 1932), no qual denunciou a falta de liberdade sob os bolcheviques. Depois de deixar a União Soviética, Chaliapin se apresentou frequentemente com as companhias de ópera Metropolitan e Chicago nos Estados Unidos e com Covent Garden em Londres. Ele também viajou por todos os continentes, freqüentemente com sua própria companhia de ópera. Embora ocasionalmente considerado pouco ortodoxo, ele era admirado como um recitalista versátil e expressivo, lembrado por seu repertório de canções russas. Ele fez cerca de 200 gravações de 1898 a 1936, estrelou o filme Don Quixote (1933) e publicou as autobiográficas Pages from My Life (1926). Em 1984, seus restos mortais foram desenterrados do cemitério Batignolles, em Paris, e enterrados no cemitério Novodevichy, em Moscou, ao lado das figuras culturais mais reverenciadas da Rússia.
