Everett McKinley Dirksen, (nascido em 4 de janeiro de 1896, Pekin, Illinois, EUA - morreu em 7 de setembro de 1969, Washington, DC), político dos EUA e líder dos republicanos do Senado durante as administrações de John F. Kennedy e Lyndon B. Johnson.
Dirksen freqüentou a Universidade de Minnesota, partiu antes de se formar para servir na Primeira Guerra Mundial e, após sua alta, retornou a Pekin, onde perseguiu vários interesses comerciais. Em 1926, com sua eleição para o cargo de comissário de finanças da cidade em Pekin, Dirksen começou o que se tornaria uma carreira ao longo da vida no serviço público. Derrotado em 1930 em sua candidatura a um assento no Congresso, ele concorreu novamente em 1932 e venceu. Republicano conservador, Dirksen votou contra a maioria das medidas do New Deal - exceto o Seguro Social. Ele também se opôs à política externa de Franklin D. Roosevelt, aderindo a uma postura isolacionista. No entanto, em uma prévia de sua moderação e flexibilidade posteriores, Dirksen mudou para o apoio bipartidário à política externa presidencial com a entrada dos EUA na Segunda Guerra Mundial.
Uma grave doença ocular obrigou Dirksen a renunciar ao seu cargo na Câmara em 1948. Ele retornou a Pekin para exercer advocacia, tendo sido admitido no tribunal por exame enquanto servia no Congresso. Em 1950, sua saúde estava totalmente restaurada e ele concorreu com sucesso para uma cadeira no Senado. Ao longo da década de 1950, Dirksen pertenceu à chamada ala conservadora do Partido Republicano, da velha guarda. Ele apoiou o senador Robert A. Taft na indicação presidencial de 1952 e apoiou a cruzada anticomunista de Joseph R. McCarthy até o senador de Wisconsin ser desacreditado no meio da década.
Eleito líder minoritário do Senado em 1959, Dirksen continuou a expressar apoio a várias políticas conservadoras, incluindo a permissão de orar em escolas públicas. Ele desempenhou um papel crucial ao garantir a aprovação de grandes peças de legislação na década de 1960: o Tratado de Proibição de Testes Nucleares, a Lei de Direitos Civis de 1964 e a Lei de Direitos de Voto de 1965.
Em seu círculo eleitoral, no Senado, e por meio da televisão, Dirksen se tornou um herói popular por sua rica voz baixa e imponente estilo oratório, atributos pelos quais seus críticos o apelidaram de "o mago da lama". Ele venceu sua última eleição em 1968 e serviu no Senado até sua morte no ano seguinte.
