Ehud Barak, nome original Ehud Brog (nascido em 12 de fevereiro de 1942, Mishmar HaSharon Kibutz, Palestina [agora no norte de Israel]), general e político israelense que foi primeiro ministro de Israel de 1999 a 2001.
Israel: A aposta de Barak
As eleições israelenses de maio de 1999 produziram um Knesset ainda mais fraturado do que o de três anos antes. Considerando que em 1992, sob o antigo
Início da vida, carreira militar e educação
Barak nasceu em um kibutz que havia sido fundado por seu pai, um emigrante da Lituânia, em 1932. Barak foi convocado para as Forças de Defesa de Israel em 1959, iniciando assim uma distinta carreira militar (ele mudou seu nome nessa época). Foi comandante em batalhas na Guerra dos Seis Dias (1967) e na Guerra do Yom Kippur (1973), mas tornou-se especialmente conhecido como o líder de unidades de forças especiais que realizavam ataques de comando. Isso incluiu um grupo de soldados (com Benjamin Netanyahu entre eles) que invadiram um avião seqüestrado por guerrilheiros palestinos no Aeroporto Internacional de Lod, perto de Tel Aviv, em 1972, libertando todos os reféns. Barak serviu como chefe da inteligência militar e, em 1991, tornou-se chefe do Estado Maior. Em 1994, ele participou das negociações que resultaram em um acordo de paz com a Jordânia. Quando se aposentou em 1995 como tenente-general, o posto mais alto do exército, ele era o soldado mais condecorado da história de Israel.
Barak recebeu um bacharelado. diploma em física e matemática pela Universidade Hebraica de Jerusalém (1968) e mestrado em sistemas de engenharia econômica pela Universidade Stanford na Califórnia (1978).
Entrada na política e na liderança
Ele voltou sua atenção para a política em meados dos anos 90. Sob governos trabalhistas, ele foi ministro do Interior em 1995 e ministro de Relações Exteriores em 1995–96. Ele foi eleito para o Knesset (parlamento israelense) em maio de 1996. Em junho de 1997, tornou-se chefe do Partido Trabalhista e, dois anos depois, candidatou-se ao primeiro-ministro da coalizão Um Israel, que incluía os trabalhistas, Gesher e Meimad, o último, um spin-off do Partido Religioso Nacional. Barak enfatizou questões econômicas e outras domésticas, incluindo serviços de educação e saúde, bem como as relações com os palestinos e com a Síria e o Líbano. A retirada de candidatos menores no final da campanha permitiu um confronto entre Netanyahu, o partido no governo Likud, e Barak. Em 17 de maio de 1999, Barak obteve uma vitória fácil com pouco mais de 56% dos votos populares. Ao mesmo tempo, partidos menores aumentaram seus assentos no Knesset. Os resultados das eleições foram vistos como um afastamento das políticas de linha dura, particularmente nas relações com os palestinos, perseguidas por Netanyahu.
Como primeiro-ministro, Barak prometeu estabelecer a paz no Oriente Médio e, em setembro de 1999, reativou as negociações de paz com o líder palestino Yasser Arafat. Os dois homens assinaram um acordo que pedia a criação de um acordo de paz final até setembro de 2000, bem como a transferência de mais território ocupado por Israel na Cisjordânia para o controle palestino. Em dezembro de 1999, Barak retomou as negociações de paz com a Síria após mais de três anos de impasse e também encerrou a ocupação de 17 anos de Israel no sul do Líbano.
A partir do verão de 2000, no entanto, Barak enfrentou uma série de crises. Em julho, sua coalizão entrou em colapso após a saída de três partidos, deixando-o com um governo minoritário. No final daquele mês, ele ganhou por pouco um voto de confiança no Knesset. Em setembro, a violência eclodiu na Cisjordânia e Gaza, ameaçando seriamente as negociações de paz. Barak se encontrou com Arafat, mas o acordo de cessar-fogo resultante foi praticamente ignorado. Enquanto a luta continuava, Barak anunciou um tempo limite para a paz. Pensa-se que a medida apaziguasse a crescente oposição ao governo de Barak, especialmente a liderada por Ariel Sharon, líder do partido Likud. Em dezembro de 2000, Barak renunciou ao cargo de primeiro-ministro e uma nova eleição foi marcada para fevereiro de 2001. Barak concorreu à reeleição, mas foi criticado por muitos israelenses por sua incapacidade de interromper a violência e por supostamente fazer muitas concessões durante as negociações de paz. Nas pesquisas, eles votaram esmagadoramente por Sharon. Depois de receber apenas 37% dos votos, Barak anunciou sua renúncia como líder trabalhista e como membro do Knesset.
