Eduard Suess geólogo austríaco

Eduard Suess (nascido em 20 de agosto de 1831, Londres, Inglaterra - faleceu em 26 de abril de 1914, Viena, Áustria), geólogo austríaco que ajudou a estabelecer as bases da paleogeografia e da tectônica - ou seja, o estudo da arquitetura e evolução da Terra. concha rochosa externa.

Enquanto assistente do Hofmuseum (hoje Museu de História Natural) em Viena, de 1852 a 1856, Suess publicou artigos sobre a anatomia e classificação de braquiópodes e amonites. Em 1857, ele publicou um pequeno livro intitulado Die Enstehung der Alpen ("A Origem dos Alpes"). Nele, ele argumentou que os movimentos horizontais da litosfera (a concha externa rochosa da Terra), em vez da elevação vertical, desempenharam o papel dominante na criação de cadeias de montanhas, dobrando e empurrando falhas. Suess assumiu que o vulcanismo (principalmente a atividade magmática) era uma conseqüência da construção de montanhas e não sua causa, como era amplamente aceito na época.

Das Antlitz der Erde, de Suess (1883–1909; The Face of the Earth), um tratado de quatro volumes sobre a estrutura geológica de todo o planeta, discute suas teorias sobre a estrutura e evolução da litosfera em maior detalhe, traçando as mudanças antigas nos continentes e mares necessários para formar as características modernas da superfície da Terra. Muitos dos termos e conceitos comuns ainda em uso na tectônica, como Gondwanaland (um supercontinente que antes era a América do Sul, África, Península Arábica, Índia, Austrália e Antártica) e Tethys (um antigo oceano equatorial), foram os primeiros proposto neste livro. O trabalho também indica que Suess foi o primeiro a reconhecer que grandes vales de fenda, como os da África Oriental, foram causados ​​pela extensão da litosfera.

Suess tornou-se professor de paleontologia na Universidade de Viena em 1856 e professor de geologia em 1861. Ele desenvolveu o plano para um aqueduto de 112 milhas (completado em 1873) que trazia água fresca dos Alpes para Viena. Tornou-se membro da Landtag (assembléia provincial) da Baixa Áustria em 1869 e em 1873 entrou na câmara baixa do Reichsrat (parlamento nacional), onde por mais de 30 anos foi deputado liberal de Viena.