Chuck Berry, na íntegra Charles Edward Anderson Berry, (nascido em 18 de outubro de 1926, St. Louis, Missouri, EUA - faleceu em 18 de março de 2017, St. Charles county, Missouri), cantor, compositor e guitarrista norte-americano. os artistas mais populares e influentes do ritmo e do blues e do rock and roll nas décadas de 50, 60 e 70.
Criado em um bairro afro-americano da classe trabalhadora no lado norte da cidade altamente segregada de St. Louis, Berry cresceu em uma família orgulhosa de sua ascendência afro-americana e nativa americana. Ele ganhou exposição precoce à música através da participação de sua família no coral da Igreja Batista Antioquia, através do blues e da música country-ocidental que ele ouvia no rádio e através de aulas de música, especialmente na Sumner High School. Berry ainda estava no ensino médio quando foi enviado para uma prisão de Missouri por jovens infratores por três anos por assalto à mão armada. Após sua libertação e retorno a St. Louis, ele trabalhou em uma fábrica de automóveis, estudou cabeleireiro e tocou música em pequenas boates.
Berry viajou para Chicago em busca de um contrato de gravação, e Muddy Waters o dirigiu aos irmãos Chess. Leonard e Phil Chess o contrataram para o selo Chess, e em 1955 sua primeira sessão de gravação produziu "Maybellene" (uma música de influência country e ocidental que Berry originalmente intitulou "Ida Red"), que permaneceu nas paradas pop por 11 semanas, alcançando o número cinco. Berry seguiu esse sucesso com extensas turnês e sucessos após sucessos, incluindo "Roll Over Beethoven" (1956), "School Day" (1957), "Rock and Roll Music" (1957), "Sweet Little Sixteen" (1958), " Johnny B. Goode ”(1958) e“ Reelin 'and Rockin' ”(1958). Suas descrições vívidas da cultura de consumo e da vida adolescente, os sons distintos que ele tocava no violão e o virtuosismo rítmico e melódico de seu pianista (Johnny Johnson) fizeram das canções de Berry grampos no repertório de quase todas as bandas de rock and roll.
No auge de sua popularidade, as autoridades federais processaram Berry por violar a Lei Mann, alegando que ele transportou uma mulher menor de idade através das fronteiras estaduais "para fins imorais". Depois de dois julgamentos contaminados por conotações racistas, Berry foi condenado e condenado à prisão. Após seu lançamento, ele colocou novos hits nas paradas pop, incluindo "No Particular Place to Go" em 1964, no auge da invasão britânica, cujos principais artistas, os Beatles e os Rolling Stones, foram enormemente influenciados por Berry (como eram os Beach Boys). Em 1972, Berry alcançou seu primeiro sucesso número um, "My Ding-A-Ling". Embora tenha gravado mais esporadicamente nas décadas de 1970 e 1980, ele continuou a aparecer em concertos, na maioria das vezes tocando com bandas de apoio compostas por músicos locais. A visibilidade pública de Berry aumentou em 1987 com a publicação de seu livro Chuck Berry: The Autobiography e o lançamento do documentário Hail! Saudar! Rock 'n' Roll, com imagens de seu concerto de 60 anos e participações de Keith Richards e Bruce Springsteen.
Berry é inegavelmente uma das figuras mais influentes da história do rock. Ao ajudar a criar o rock and roll a partir do cadinho do ritmo e do blues, ele combinou letras inteligentes, sons distintos de guitarra, ritmos de boogie-woogie, dicção precisa, um espetáculo de palco impressionante e dispositivos musicais característicos da música country ocidental e do blues. seus muitos discos e álbuns mais vendidos. Um guitarrista distinto, se não tecnicamente deslumbrante, Berry usou efeitos eletrônicos para reproduzir os sons dos guitarristas de blues de gargalo em suas gravações. Ele se baseou em uma ampla variedade de gêneros musicais em suas composições, demonstrando um interesse especialmente forte pela música caribenha em "Havana Moon" (1957) e "Man and the Donkey" (1963), entre outros. Influenciado por uma grande variedade de artistas - incluindo os guitarristas Carl Hogan, Charlie Christian e T-Bone Walker e os vocalistas Nat King Cole, Louis Jordan e Charles Brown - Berry teve um papel importante na ampliação do apelo ao ritmo e ao blues música durante a década de 1950. Ele criou suas letras para atrair o crescente mercado de adolescentes, apresentando descrições vívidas e bem-humoradas da vida no ensino médio, danças de adolescentes e cultura do consumidor. Suas gravações servem como um rico repositório dos principais blocos líricos e musicais do rock and roll. Além dos Beatles e dos Rolling Stones, Elvis Presley, Buddy Holly, Linda Ronstadt e uma multidão de artistas significativos de música popular gravaram as músicas de Berry.
Um tributo apropriado à centralidade de Berry no rock and roll veio quando sua música "Johnny B. Goode" estava entre as peças de música colocadas em um disco fonográfico de cobre banhado a ouro que foi anexado ao lado da sonda espacial Voyager 1 e enviado através do espaço exterior, a fim de dar a civilizações distantes ou futuras uma chance de se familiarizar com a cultura do planeta Terra no século XX. Em 1984, ele recebeu um Grammy Award por conquistas ao longo da vida. Ele foi introduzido no Hall da Fama do Rock and Roll em 1986.
