Catania Itália

Catania, Catana Latina ou Catina, cidade, leste da Sicília, Itália, na ampla planície de Catania, no litoral jônico, ao sul do Monte Etna. A cidade foi fundada em 729 aC pelos calcidianos (colonos de Chalcis, na ilha grega de Euboea) de Naxos, 80 km ao norte. Adquiriu importância no século V aC com Hieron I, tirano de Siracusa, e seu filho Deinomenes, que a conquistaram e a renomearam como Aetna, depois do vulcão. Os habitantes restauraram o nome antigo depois de expulsar os seguidores de Deinomenes. Uma das primeiras cidades sicilianas a cair para os romanos (263 aC), Catânia foi feita uma colônia por Otaviano (mais tarde o imperador Augusto). Os cristãos sofreram sob as perseguições dos imperadores Décio e Diocleciano, e os mártires catanianos incluíram Santa Agatha, padroeira da cidade. Após as invasões bárbaras, Catania caiu sucessivamente para os bizantinos, árabes e normandos. Era hostil aos imperadores da Suábia e foi demitido por Henrique VI e Frederico II. Os soberanos aragoneses do Reino da Sicília frequentemente residiam lá. Durante os séculos XVI e XVII, a cidade foi atingida por distúrbios civis, incursões de piratas, epidemias, fomes e desastres naturais, incluindo uma erupção do Etna em 1669 e um terremoto em 1693. Mais tarde, tornou-se sujeita ao reino Bourbon de Nápoles. Os distúrbios civis que ocorreram durante um surto de cólera em 1837 foram vigorosamente suprimidos e, quando em 1848 Catania se juntou às outras cidades da ilha para reivindicar autonomia para a Sicília, esse movimento também foi reprimido à força. Na Segunda Guerra Mundial, a cidade sofreu graves danos devido a bombardeios e combates pesados ​​em 1943.

Situada quase inteiramente na lava deixada por várias erupções, a cidade desce ligeiramente de norte a sul. O uso do tufo vulcânico na construção deu à parte antiga da cidade sua cor cinza escuro predominante. Quase completamente reconstruída após o terremoto de 1693, o centro da cidade tem uma aparência distintamente do século XVIII. Os restos antigos incluem as ruínas dos teatros gregos e romanos e um anfiteatro romano, basílica, banhos e aquedutos. O castelo de Ursino, com suas quatro torres angulares, construídas (1239 a 50) para Frederico II, serviu por muito tempo como modelo de arquitetura militar. Atualmente, abriga o museu cívico com ricas coleções de arte e relíquias arqueológicas.

O centro da vida cívica moderna é a Piazza Duomo, cercada por palácios do século XVIII e abrindo para ruas largas. Da estrutura original da catedral fundada pelo conde normando Roger I em 1091, restam três absides de lava escura e parte do transepto. Após o terremoto de 1693, foi reconstruída pelos arquitetos Fra Fiolamo Palazotto e Giovanni Battista Vaccarini (1702-68). A catedral contém relíquias de Santa Agatha e a tumba do compositor Vincenzo Bellini, um nativo de Catania. A Igreja de San Nicolo (1693-1735), a maior da Sicília, está ligada ao antigo mosteiro beneditino de mesmo nome; foi iniciada no século XIV e concluída no século XVII. A universidade, a primeira na Sicília, foi fundada em 1434 por Alfonso de Aragão, e sua biblioteca (1755) possui vários manuscritos medievais importantes. Outros marcos notáveis ​​incluem a Igreja Barroca de Santa Agata, a prefeitura de Vaccarini, a fonte de elefantes (1736) na Piazza Duomo, a Collegiata (ou capela real), o observatório astronômico e o local de nascimento de Vincenzo Bellini, agora um museu.

A moderna Catania, a segunda maior cidade da Sicília, é um centro industrial e de transporte, conectado por trem com Palermo, Messina e Siracusa, com um dos portos mais movimentados da Itália. As indústrias incluem uma variedade de manufaturas mecânicas e químicas, processamento de alimentos e pesca. Cerca de metade do enxofre refinado da Sicília vem das fábricas de Catania. O centro de marketing da região agrícola circundante, exporta amêndoas e laranjas, além de trabalhos manuais em metal, madeira e âmbar. É também um popular resort de inverno, com belas praias nas proximidades. Pop. (2004 est.) Mun., 307.774.