Cidade antiga de Carchemish, Turquia

Carchemish, Europus romano, antiga cidade-estado localizada no que é hoje o sul da Turquia, ao longo da fronteira com a Síria. Carchemish ficava na margem oeste do rio Eufrates, perto da moderna cidade de Jarābulus, no norte da Síria, e a 61 km a sudeste de Gaziantep, na Turquia. Ele comandava uma travessia estratégica do rio Eufrates para caravanas envolvidas no comércio da Síria, Mesopotâmia e Anatólia. O local, ocupando mais de 230 hectares (93 hectares), foi escavado em 1911–20 por David G. Hogarth e mais tarde por Sir Leonard Woolley.

A Carchemish foi ocupada pela primeira vez no Período Neolítico (c. 7000 aC), como evidenciado pela descoberta de lâminas de obsidiana e sílex e cerâmica preta polida no nível mais baixo das escavações. As descobertas de épocas subsequentes incluíam a cerâmica Uruk-Jamdat Nasr, que era um produto típico das cidades sumérias no vale do rio Eufrates, ao sul, em cerca de 3000 aC. Os túmulos foram datados até o final da Idade do Bronze (c. 2300 aC) e da Idade do Bronze Média e Tardia (c. 2300 a 1550 aC; c. 1550 a 1200 aC). Registros escritos sobre Carchemish aparecem pela primeira vez em Mari cartas (arquivos reais de Mari, c. século 18 aC), que incluem uma menção a um rei chamado Aplahanda. Naquela época, a cidade era um centro comercial de madeira provavelmente envolvido no transporte de madeira da Anatólia pelo Eufrates.

Mais tarde, o conquistador hitita Suppiluliumas (c. 1375–35 aC) estabeleceu seu filho como rei da cidade, que ele usou como um estado amortecedor contra a Assíria, Mitanni e Egito. Com a queda do império hitita, Carchemish provavelmente foi invadida pelos povos do mar que invadiram a área no final da Idade do Bronze. A cidade gradualmente ficou sob o controle da Assíria, prestando um pesado tributo ao rei assírio Shalmaneser III (reinou de 858 a 824 aC) e finalmente capitulando a Sargão II em 717 aC. O último evento histórico importante em que Carchemish figurou foi a batalha travada em 605 aC, na qual o rei babilônico Nabucodonosor II expulsou os egípcios da região.

Carchemish era defendido por grossas paredes duplas, com fortes portões altos, e no centro da cidade havia uma cidadela alta com vista para o rio. As escavadeiras encontraram os restos de um palácio e templo na cidadela, bem como uma rica série de ortostatos (lajes de pedra colocadas no fundo de paredes de tijolos de barro) cujos relevos foram esculpidos em um estilo eclético peculiar ao norte da Síria. Remanescentes de vilas romanas e traços característicos da arte assíria, possivelmente trazidos pelos hurritas do norte da Síria, também foram encontrados em Carchemish.