Benoît Fourneyron, (nascido em 31 de outubro de 1802, Saint-Étienne, Fr. - morreu em 31 de julho de 1867, Paris), inventor francês da turbina de água.
Filho de um matemático, ele se formou na primeira turma da nova escola de engenharia de Saint-Étienne em 1816. Enquanto trabalhava nas ferragens de Le Creusot, estudou uma proposta apresentada por seu antigo professor, Claude Burdin, para um novo tipo de roda d'água que Burdin chamou de "turbina". Embora nem a Academia de Ciências nem a Sociedade de Incentivo à Indústria tenham aceitado o artigo de Burdin, Fourneyron reconheceu sua importância e empreendeu sua realização. Ele construiu em 1827 uma pequena unidade de seis cavalos de potência na qual a água era direcionada para fora de uma fonte central em lâminas ou palhetas dispostas em ângulos em um rotor.
Em 1837, a Fourneyron havia produzido uma turbina capaz de 2.300 rotações por minuto, 80% de eficiência e 60 cavalos de potência, com uma roda de um pé de diâmetro e pesando apenas 40 libras (18 kg). Além das vantagens mais óbvias sobre a roda d'água, a turbina da Fourneyron pode ser instalada como uma roda horizontal com um eixo vertical. Alcançou sucesso internacional imediato, impulsionando a indústria na Europa continental e nos Estados Unidos, principalmente a indústria têxtil da Nova Inglaterra. Mas o verdadeiro significado da invenção não emergiu até 1895, quando as turbinas Fourneyron foram instaladas no lado americano das Cataratas do Niágara para transformar geradores para produção de energia elétrica.
Fourneyron percebeu o potencial das turbinas movidas a vapor, mas suas tentativas de fabricar uma turbina a vapor satisfatória foram frustradas pela inadequação dos materiais e mão de obra disponíveis.
