Berseba Israel

Berseba, hebraico Beʾer Shevaʿ, cidade bíblica do sul de Israel, agora uma cidade e o principal centro da região de Negev (ha-Negev).

Berseba é mencionada pela primeira vez como o local em que Abraão, fundador do povo judeu, fez uma aliança com o rei filisteu Abimeleque, de Gerar (Gênesis 21). Isaac e Jacó, os outros patriarcas, também moravam lá (Gênesis 26, 28, 46). O nome parece ser um jogo hebraico de palavras - antes de "bem"; shevaʿ “juramento” ou “sete” (referindo-se aos sete cordeiros de Gênesis 21) - embora uma origem cananéia também tenha sido sugerida. Berseba estava no extremo sul do cultivo agrícola permanente na antiga Palestina e representava a extremidade sul do país israelita - daí a frase “de Dan a Berseba” (usada pela primeira vez em Juízes 20; Dan está no extremo norte de Israel).

Insignificante por séculos, Berseba recuperou importância sob o domínio bizantino (séculos IV-VII), quando era um ponto-chave no Limes Palestinae, a linha fortificada construída como uma defesa contra as tribos do deserto; no entanto, caiu para os árabes no século VII e para os turcos no século XVI. Por muito tempo permaneceu um local de rega e pequeno centro comercial para as tribos nômades beduínas do Negev, apesar dos esforços turcos no planejamento e desenvolvimento da cidade por volta de 1900. Sua captura em 1917 pelos britânicos abriu caminho para a conquista da Palestina e da Síria.

Depois de ser tomada pelas tropas israelenses em outubro de 1948, Beersheba foi rapidamente colonizada por novos imigrantes e desde então se tornou o centro administrativo, cultural e industrial do Negev. É uma das maiores cidades de Israel fora da região metropolitana de Tel Aviv – Yafo, Jerusalém e Haifa. Seus principais fabricantes são produtos químicos (incluindo o processamento de depósitos minerais do Mar Morto), produtos de porcelana e azulejo e têxteis. Beersheba é o site da Universidade Ben-Gurion do Negev (1965) e do Instituto Negev de Pesquisa da Zona Árida. A ferrovia do norte e centro de Israel atravessa a cidade. Pop. (Est. 2006) 185.300.