Líder religioso iraniano de Bahāʾ Allāh

Mīrzā Ḥosayn era um membro do ramo xiita do Islã. Posteriormente, aliou-se a Mīrzā ʿAlī Moḥammad de Shīrāz, que era conhecido como Bāb (árabe: “Portal”) e era o chefe da Bābī, uma seita muçulmana que professava um acesso privilegiado à verdade final. Após a execução do Bāb pelo governo iraniano por traição (1850), Mīrzā Ḥosayn se juntou a Mīrzā Yaḥyā (também chamado de Ṣobḥ-e Azal), seu próprio meio-irmão e herdeiro espiritual do Bāb, na direção do movimento Bābī. Mīrzā Yaḥyā mais tarde foi desacreditado, e Mīrzā Ḥosayn foi exilado pelos muçulmanos sunitas ortodoxos sucessivamente para Bagdá, Curdistão e Constantinopla (Istambul). Lá, em 1863, ele declarou-se publicamente como o imām-mahdī (“líder guiado corretamente”) divinamente escolhido, que o Baab havia predito. A violência faccional resultante fez com que o governo otomano banisse Mīrzā Ḥosayn para o Acre.

Em Acre, Bahāʾ Allāh, como era então chamado, desenvolveu a doutrina Bahāʾī anteriormente provincial em um ensino abrangente que defendia a unidade de todas as religiões e a irmandade universal do homem. Enfatizando a ética social, ele evitou o culto ritual e se dedicou à abolição de preconceitos raciais, de classe e religiosos. Seu local de confinamento em Acre tornou-se um centro de peregrinação para os crentes bahá'ís do Irã e dos Estados Unidos.