Coleção de arte, um acúmulo de obras de arte por um indivíduo ou instituição pública. A coleta de arte tem uma longa história, e a maioria dos museus de arte do mundo nasceu de grandes coleções particulares formadas pela realeza, pela aristocracia ou pelos ricos.
museu: Coleção
Relativamente poucos museus foram estabelecidos com o objetivo específico de formar uma coleção; em vez disso, a maioria foi criada para receber
Uma forma de coleta de arte existia nas civilizações mais antigas - Egito, Babilônia, China e Índia - como conjuntos de objetos e obras de arte preciosos armazenados em templos, túmulos e santuários, bem como nos palácios e tesouros dos reis. Tais coleções freqüentemente exibiam espólio tirado de povos conquistados e serviam para exaltar o poder e a glória de um rei ou uma casta sacerdotal, em vez de exibir objetos de arte por seu significado inato. O gosto pela coleção de arte em si se desenvolveu no Ocidente entre os gregos na era helenística (século IV-I aC), ao valorizarem a arte de períodos estilísticos anteriores por seu próprio interesse, e não por seu significado religioso ou cívico. Foi somente com a ascensão de Roma, no entanto, que a coleção de arte se consolidou. A partir do final do século III aC, à medida que os romanos se expandiam para o leste e para o sul, eles saqueavam cidades gregas de suas obras de arte e enviavam esses troféus de volta a Roma, estimulando assim uma crescente conscientização e apreciação da arte grega. Os romanos ricos formaram coleções de esculturas e pinturas gregas e encomendaram cópias a serem feitas se os originais estivessem fora de seu alcance. Um comércio volumoso de cópias e falsificações surgiu para satisfazer a demanda insaciável pela arte grega. Caio Verres, Luculo, Pompeu e Júlio César estavam entre os mais importantes colecionadores romanos, assim como os imperadores Nero e Adriano.
O interesse europeu pela arte expirou durante a Idade Média, e os mosteiros se tornaram os principais repositórios de objetos culturais. Mas a redescoberta dos humanistas italianos da herança cultural greco-romana clássica durante o Renascimento renovou o interesse pela arte antiga e sua coleção. A família Medici de Florença, os Gonzagas de Mântua, os Montefeltros de Urbino e os Estes em Ferrara montaram coleções de esculturas antigas, além de obras de arte contemporânea dos grandes pintores da época. Esses principiantes colecionadores italianos foram seguidos no século XVII por Jean-Baptiste Colbert (ministro das Finanças do rei Louis XIV) e pelos cardeais Richelieu e Mazarin da França; O arquiduque Leopoldo Guilherme e os reis Filipe III e IV da Espanha; o duque de Buckingham, o conde de Arundel e Carlos I da Inglaterra; e a rainha Christina da Suécia. Uma das vendas de arte mais importantes da história ocorreu em 1627, quando Carlos I da Inglaterra comprou (por £ 80.000) as peças de arte acumuladas pelos duques de Mântua (embora essa coleção tenha sido posteriormente dispersa durante as Guerras Civis inglesas). Colbert gastou vastas somas de dinheiro construindo a coleção de arte real do Louvre (aberta em 1681).
Durante o século XVIII, colecionadores não-aristocráticos, como Pierre Crozat, Horace Walpole e a família bancária Fugger, foram capazes de formar coleções importantes. Enquanto isso, as grandes coleções particulares da realeza da Europa começaram a ser abertas à exibição do público e, eventualmente, monarcas e aristocratas começaram a doar suas propriedades ao público. O primeiro exemplo notável disso foi Maria Ludovica, a grã-duquesa da Toscana e a última dos Medicis, que em 1737 legou o vasto acervo de arte de sua família ao estado da Toscana; agora eles formam o núcleo da Galeria Uffizi, do Palácio Pitti e da Biblioteca Laurentiana em Florença. Maria Ludovica foi seguida por muitos outros monarcas e colecionadores aristocráticos, e os grandes museus de arte que foram abertos em toda a Europa no final dos séculos 18 e 19 foram baseados em coleções que seus proprietários haviam cedido ao estado. O movimento de obras de arte de coleções particulares para museus tem sido uma característica dominante da coleção de arte desde então.
Os industriais ricos passaram a suplantar os aristocratas como colecionadores de destaque no século 19, com os americanos assumindo um papel particularmente importante nesse sentido. JP Morgan, Henry Clay Frick e Andrew Mellon estavam entre os americanos que combinaram grande riqueza com discernimento artístico. O século 19 e o início do século 20 viram um fluxo sem precedentes de obras de arte da Europa para os Estados Unidos, onde acabaram nos grandes museus de arte do país. Outros colecionadores importantes nos séculos 19 e 20 dependiam de julgamento artístico astuto e presciente, e não de imensos recursos financeiros. Entre esses visionários estavam Victor Chocquet (um oficial menor do governo francês que era um importante patrocinador dos impressionistas) no final do século XIX e os negociantes-colecionadores Paul Durand-Ruel, Ambroise Vollard e Daniel-Kenry Kahnweiler no início do século XX. O volume e o escopo da coleção de arte continuaram a se expandir nas décadas subsequentes, resultando em preços cada vez mais altos para as obras de arte.
A coleta de arte em países não ocidentais era principalmente a província da realeza, nobres e instituições religiosas. Alguns dos imperadores chineses acumularam um grande número de obras de arte, por exemplo, e embora essas coleções tendessem a ser dispersas ou mesmo destruídas com a derrubada de dinastias sucessivas, a coleção construída por Ch'ien-lung (reinou em 1735 a 1796) e subsequente Os imperadores Ch'ing formaram o núcleo de dois grandes museus de arte, o Museu do Palácio Nacional em Taiwan e o Museu do Palácio em Pequim. No Japão, os mosteiros budistas foram importantes repositórios de obras de arte durante o período feudal e posteriormente, e suas coleções acabaram enriquecendo o Museu Nacional de Tóquio e outras instituições japonesas modernas. A coleção particular real do rei Mongkut do Sião (reinada entre 1851 e 1868) forma o núcleo do Museu Nacional de Bangcoc da Tailândia. Os governantes do Oriente Médio também colecionavam arte, mas pouco se sabe sobre suas coleções, que tendiam a se dispersar após a morte do governante ou a derrubada de sua dinastia.
