Alexandre III, nome original Rolando Bandinelli (nascido em 1105, Siena, Toscana - morreu em 30 de agosto de 1181, Roma), papa de 1159 a 1181, um vigoroso expoente da autoridade papal, que defendeu contra os desafios do imperador romano Frederick Barbarossa e Henrique II da Inglaterra.
Vida
Após estudos em teologia e direito, Bandinelli tornou-se professor de direito em Bolonha e emergiu como um importante estudioso do direito e teólogo. Ele escreveu um comentário sobre o Decretum Gratiani e um livro de frases, ou opiniões teológicas. Ele se levantou rapidamente na igreja durante o pontificado do papa Eugênio III e, durante o reinado do papa Adriano IV, serviu como principal negociador papal com o imperador Frederick Barbarossa.
Na política complexa do século XII, Bandinelli emergiu como um homem de julgamento agudo e entendimento perspicaz. Seu intelecto era sutil e seus instintos diplomáticos. Ele pertencia àquele grupo de cardeais da Cúria Romana que temia a força crescente do Sacro Império Romano na Itália e se inclinava para o reino normando da Sicília como um meio de corrigir o equilíbrio de poder. Ele participou da elaboração da Concordata de Benevento (1156) entre o papado e o rei Guilherme I da Sicília. Ele revelou seu medo do império ainda mais no ano seguinte em Besançon (1157), onde se referiu ao império como um "benefício" do papado. O termo provocou uma tempestade de controvérsia com o chanceler imperial Rainald de Dassel, que argumentou que o termo implicava que o império era um feudo da igreja e, portanto, um insulto ao imperador. Bandinelli e o papa sustentaram que isso significava apenas "benefício", mas dificilmente poderiam desconhecer a ambiguidade do termo. Provavelmente, eles pretendiam seu uso como um aviso para Frederick Barbarossa.
A eleição papal de 1159, na qual a maioria dos cardeais escolheu Bandinelli como papa sob o nome de Alexandre III, testemunhou um forte esforço por parte de Frederico para garantir a eleição de um candidato favorável a suas políticas. Uma minoria dos cardeais escolheu o cardeal Otaviano (que adotou o nome de Victor IV), iniciando assim uma linha de antipapa. Alexandre, enfrentado por forte oposição imperial na Itália, fugiu para a França em abril de 1162, onde permaneceu até 1165. Esse movimento impediu uma vitória total do imperador e permitiu que Alexandre construísse apoio na França e na Inglaterra, onde ganhou o reconhecimento dos reis Louis VII e Henrique II. Durante esse período, Alexander também continuou mantendo a lealdade da maioria do clero na Itália, especialmente no sul, e muitos na Alemanha. Ele continuou a avançar o programa de reforma da igreja iniciado no século anterior, sob a liderança do Papa Gregório VII. Ele apoiou Thomas Becket, arcebispo de Canterbury, em sua disputa com o rei Henrique II da Inglaterra sobre a questão do status legal do clero, apesar do risco de perder muito apoio real necessário. E ele condenou certas proposições das Constituições de Clarendon, de Henry. Se os esforços de Alexander em nome de Becket foram cautelosos, ele não comprometeu os princípios nos quais o caso do arcebispo se baseava. Após o assassinato de Becket, Alexander achou Henry mais fácil de lidar e conseguiu chegar a um acordo.
As relações papais com o império no século XII giravam em torno dos problemas, tanto teóricos quanto práticos, criados por dois poderes autônomos - um espiritual e outro temporal - disputando autoridade na vida dos homens. A igreja reivindicou responsabilidade primária sobre decisões morais; autoridades seculares estavam tentando criar para si uma esfera de competência em questões políticas. Não havia distinção clara entre as duas áreas, embora esforços constantes estivessem sendo feitos para defini-las. O fato importante é que, durante os séculos 11 e 12, a sociedade medieval se tornou cada vez mais uma sociedade dualista, reconhecendo duas fontes de autoridade e tentando reconciliá-las. Alexander se viu desempenhando um grande papel na arena política em defesa do que considerava a autoridade legítima da igreja. O conflito com Frederick Barbarossa, que consumiu a maior parte de seus esforços nas décadas de 1160 e 1170, foi percebido por ele como uma defesa do papado, no qual repousava a liberdade da igreja.
Após o retorno de Alexandre III a Roma em 1165, resultado de um clima político mais favorável na Itália causado pela ausência temporária de Frederick Barbarossa, o conflito entrou em seu período crítico. Em 1166, Frederico retornou à Itália e forçou o Papa ao exílio mais uma vez. Ele se retirou para Benevento em 1167, permanecendo lá por uma década. Em Roma, onde recebeu a coroa imperial de seu antipapa atual, Pascal III. Alexandre agora procurava apoio nas comunas do norte da Itália, encontrando em muitas delas uma profunda preocupação com a proteção de sua independência do império, uma preocupação que as unia à sua causa. O resultado foi a formação da Liga Lombard, que forneceu ao Papa o apoio essencial para continuar seu conflito com Barbarossa.
Alexandre não estava disposto a tomar medidas extremas contra o imperador, a quem via como o líder secular legítimo da cristandade. Ele rejeitou a noção proposta pelo imperador bizantino Manuel I Comnenus de uma reunificação do Oriente e do Ocidente sob o domínio bizantino e, em vez disso, depositou maior confiança nos normandos do sul da Itália e nas cidades da Lombardia. Foi essa política que acabou por prevalecer e estabelecer as bases para as políticas seguidas pela Cúria papal no século XIII. Frederick se viu cada vez mais isolado na Itália e em desacordo com elementos poderosos na Alemanha. Sua derrota decisiva pelos lombardos em Legnano (1176) abriu o caminho para a Paz de Veneza (1177), que encerrou esta fase da luta.
