Yantai, romanização de Wade-Giles Yen-t'ai, Chefoo convencional, cidade portuária, nordeste de Shandong sheng (província), nordeste da China central. Está localizado na costa norte da Península de Shandong, no Mar Amarelo, cerca de 45 milhas (70 km) a oeste de Weihai.
A cidade era tradicionalmente conhecida como Zhifu (Chefoo), que era o nome da ilha que protege o fino porto natural de águas profundas de Yantai, onde um porto está localizado desde os tempos antigos. O nome Yantai deriva de um farol construído em uma colina com vista para o local, como parte do sistema de defesa costeira do século XV, erguido contra piratas japoneses. O porto foi ocupado por uma força anglo-francesa em 1860 e foi aberto ao comércio internacional como porto de tratados em 1861. Alcançou alguma fama como local de negociações entre britânicos e chineses que resultou na Convenção de Chefoo (1876), que abriu novos portos de tratados para o comércio e levou ao envio da China pela primeira vez de um ministro ao Tribunal de St. James, em Londres.
Embora Yantai fosse um porto de tratados, não possuía concessão ou acordo estrangeiro. Um número considerável de comerciantes estrangeiros viveu lá, no entanto, e um comércio florescente cresceu no final do século XIX, consistindo em parte nas exportações de seda, feijão e produtos locais de Shandong e em parte nas importações do Ocidente. As mercadorias também foram transportadas de navios a vapor para os juncos que atendem aos pequenos portos costeiros do norte de Shandong e leste de Hebei. Na década de 1891-1901, a população da cidade quase dobrou. O comércio de Yantai foi, no entanto, quase arruinado pelo desenvolvimento de Qingdao (Tsingtao) na costa sul da península pelos alemães depois de 1898. Em 1904, uma ligação ferroviária ligou Qingdao a Jinan, após o que o comércio de exportação de Shandong se concentrou na região. melhor porto de Qingdao. Como resultado, Yantai e os outros portos do norte de Shandong estagnaram. O renascimento de Yantai começou em 1956, quando foi ligado por ferrovia a Lancun, ao norte de Qingdao.
Desde 1949 - e especialmente depois de 1984, quando Yantai foi designada uma das cidades "abertas" da China como parte do esforço para liberalizar a política econômica, convidando o comércio exterior e o investimento - a cidade cresceu consideravelmente. As indústrias que produzem têxteis, alimentos processados, máquinas, equipamentos de construção, eletrônicos, instrumentos e medidores, produtos metalúrgicos e autopeças foram estabelecidas. Vinhos, alimentos enlatados, relógios de madeira e fechaduras são produtos tradicionais de Yantai, e o comércio e o trabalho do ouro também são importantes para a cidade.
Além de seu porto marítimo, que é um dos principais portos da China para transbordo terrestre, Yantai possui extensas conexões ferroviárias e rodoviárias (incluindo várias vias expressas) que fornecem uma comunicação terrestre conveniente às principais cidades da província. O aeroporto internacional da cidade - localizado ao sul-sudeste, perto de Laishan - tem voos programados para cidades da Coréia, Japão e Cingapura, bem como para as principais cidades da China.
Yantai Hill, com o antigo farol de observação localizado no seu pico, é uma atração turística popular. Várias instituições de ensino superior estão localizadas em Yantai, incluindo a Universidade de Yantai (1984) e uma faculdade de engenharia de aviação naval. Pop. (2002 est.) City, 991.905; (2007 est.) Urban agglom., 2.116.000.
