Yamagata Aritomo, na íntegra (desde 1907) Kōshaku (príncipe) Yamagata Aritomo (nascido em 3 de agosto de 1838, Hagi, Japão - morreu em 1º de fevereiro de 1922, Tóquio), soldado e estadista japonês que exerceu uma forte influência no surgimento do Japão como um poder militar formidável no início do século XX. Ele foi o primeiro primeiro ministro sob o regime parlamentar, servindo em 1889-1891 e 1898-1900.
Início de carreira
Yamagata era de uma família da classe samurai mais baixa no domínio Chōshū, uma região do oeste do Japão fortemente oposta à ditadura militar de Tokugawa que governou o Japão desde o início do século XVII até a Restauração Meiji de 1868 restabeleceu a autoridade formal do imperador. Ele começou sua carreira como um garoto de recados do escritório do tesouro e um informante na administração da polícia. Educado a partir de 1858 na Shōka-Sonjuku, uma escola particular, ele se tornou um membro promissor de partidários da revolução revolucionados, que estavam indignados com o crescimento da influência estrangeira sob o xogunato e que levantaram o grito "Sonnō jōi" ("Revere o imperador! Expele o bárbaros!"). Em 1863, Yamagata foi escolhido comandante dos Kiheitai, o mais conhecido das unidades de tropas irregulares formadas pelos revolucionários em Chōshū. Ele foi ferido enquanto servia durante o Incidente Shimonoseki em 1864 - o bombardeio de Chōshū por uma frota aliada de potências ocidentais que destruíram as defesas japonesas. A derrota abriu os olhos de Yamagata para a superioridade do sistema militar ocidental e convenceu os líderes do movimento Sonnō Jōi de que sua política "anti-estrangeira" estava fadada ao fracasso, a menos que o Japão adquirisse armamento moderno eficiente igual ao das potências ocidentais.
Em 1867, o xogunato de Tokugawa foi derrubado e em 1868 o governo de Meiji foi proclamado. Quando os adeptos do xogunato no norte se levantaram contra o imperador Meiji, Yamagata encabeçou uma expedição militar para reprimir a revolta. O incidente o convenceu de que as tropas populares que ele liderava eram superiores ao exército regular dos domínios do norte e que a segurança do país seria melhor protegida por um sistema de serviço militar obrigatório universal.
Yamagata foi enviado ao exterior para estudar instituições militares como um passo em direção à modernização do exército japonês. Depois de retornar ao Japão em 1870, tornou-se secretário do vice-ministro de assuntos militares. Com a intenção de abolir o sistema dos domínios feudais e centralizar o poder político, ele propôs formar uma Força Imperial (Goshimpei). No início de 1871, quando foi organizada uma força de cerca de 10.000 homens retirados dos exércitos feudais, Yamagata foi promovido a vice-ministro de assuntos militares. Essa Força Imperial foi renomeada para Guarda Imperial (Konoe), e Yamagata tornou-se seu comandante.
Com a ajuda do herói da restauração Saigō Takamori, que exerceu grande influência no exército, Yamagata conseguiu introduzir o recrutamento. Ele se tornou ministro do exército depois que o governo reorganizou o sistema militar em exército e marinha. Depois que Saigō se demitiu do governo em protesto ao que ele pensava ser sua política restrita em relação à Coréia, Yamagata assumiu maior influência sobre o governo.
O direito de determinar as políticas do governo ainda está em grande parte nas mãos do vereador (sangi) do Conselho Executivo. Assim, em 1874, quando foi discutida uma expedição punitiva a Formosa (Taiwan), Yamagata, embora ministro do exército, não teve voz na decisão. Esse fato o deixou determinado a trabalhar para separar as políticas militares do controle civil. Como o exército japonês ainda não estava pronto para a guerra contra a China, ele se opôs à expedição de Formosa e, para acalmar sua oposição, o governo relutantemente o promoveu a sangi em agosto de 1874.
Em 1877, Saigō e seus seguidores no oeste de Kyushu se levantaram contra o governo, e Yamagata chefiou as forças expedicionárias que reprimiram a revolta. Sua vitória provou mais uma vez a superioridade do exército conscrito sobre as antigas tropas samurais. Também ajudou a estabelecer sua liderança no exército.
Em 1878, Yamagata emitiu "Admoestação às Forças Armadas", um conjunto de instruções para soldados que enfatizavam as antigas virtudes de bravura, lealdade e obediência ao imperador e tinham o objetivo de combater as tendências democráticas e liberais. Depois de separar o Departamento de Operações do Ministério do Exército e reorganizar o Gabinete do Estado Maior, ele renunciou ao cargo de ministro do Exército e assumiu o cargo de chefe do Estado Maior. Ele também deu o importante passo de remodelar o sistema militar japonês de acordo com o modelo prussiano.
Em 1882, Yamagata induziu o imperador a promulgar o "Recurso Imperial a Soldados e Marinheiros" - em essência uma recapitulação da "Advertência às Forças Armadas" de Yamagata - que se tornaria o guia espiritual do exército imperial até a rendição do Japão no fim do Mundo. Segunda guerra. Antecipando a Guerra Sino-Japonesa, ele reorganizou o exército para adaptá-lo às operações de campo. Ele entrou na política em 1882 enquanto ainda era chefe do Estado Maior e se tornou presidente do Conselho Legislativo (Sangiin), um grupo de anciãos que aconselhou o governo a respeito do estabelecimento dos princípios básicos da constituição de Meiji. Como ministro do Interior de 1883 a 1889, ele estabeleceu órgãos do governo local, modernizou o sistema policial e aperfeiçoou o controle sobre as duas instituições. Como sempre, ele pretendia criar um executivo forte, antecipando um desafio futuro das partes. Ele foi criado em 1884 e renunciou ao cargo de chefe do Estado Maior.
