Xuzhou, romanização Wade-Giles Hsü-chou, Süchow convencional, anteriormente (1912–45) Tongshan, cidade, noroeste de Jiangsu sheng (província), leste da China. Ele está localizado em uma lacuna na parte sul das colinas de Shandong, que constitui uma extensão a sudoeste da planície do norte da China. Através dessa lacuna flui o rio Feihuang (em um antigo leito do rio Huang He [rio amarelo]), que une o rio Si e o Grande Canal, fornecendo assim uma rota de água a sudeste do rio Yangtze (Chang Jiang). Situada na junção de quatro províncias vizinhas (Jiangsu, Anhui, Henan e Shandong), Xuzhou desde os tempos antigos tem sido um centro de transporte e um ponto estratégico que tem sido repetidamente disputado pelas partes em guerra. Pop. (2002 est.) Cidade, 1.210.841; (2007 est.) Urban agglom., 2.091.000.
História
A brecha nas colinas de Shandong foi utilizada pela primeira vez por um canal construído no século II aC durante a dinastia Han (206 aC-220 aC) para conectar Luoyang (na atual província de Henan) ao vale do baixo rio Huai. A rota, conhecida como o Velho Canal Bian, foi substituída após a construção do Novo Canal Bian (também conhecido como Canal Tongji) em 605, que tomou uma rota para o sul. Xuzhou, no entanto, permaneceu um centro de rotas e uma grande cidade comercial até o século XII.
Nesse período inicial, às vezes era conhecido como Pengcheng - o nome do município estabelecido ali pela dinastia Qin (221–206 aC) em 220 aC. Durante toda a dinastia Tang (618-907), foi uma fortaleza fortemente guarnecida, protegendo a linha de suprimento vital do Novo Canal Bian da invasão pelos governadores provinciais semi-independentes de Shandong e Hebei. Durante o período das Cinco Dinastias (Wudai) (907–960), também foi uma base estratégica muito disputada nas lutas entre as dinastias do nordeste e os estados independentes mais ao sul.
Declinou um pouco durante o século XII, até que em 1194 o Huang He abandonou seu antigo curso ao norte da Península de Shandong para fluir através da brecha de Xuzhou e se juntar ao antigo curso do rio Huai em Qingjiang (atual Huai'an) em seu caminho para o mar. Esse desenvolvimento colocou Xuzhou na junção entre o Huang He e o Grande Canal. Um novo canal, construído em 1276 para abastecer a capital da dinastia Yuan (Mongol), Dadu (agora Pequim), também passou por Xuzhou. À medida que o Grande Canal e seu tráfego de grãos ganhavam importância a partir do século 14, Xuzhou recuperou sua antiga prosperidade. Foi elevado ao status de uma prefeitura superior, Xuzhou Fu, durante a dinastia Qing (1644-1911 / 12). No entanto, nos últimos anos do Qing, como outras cidades do Grande Canal, perdeu um certo grau de importância. Além disso, na década de 1850, o Huang He retornou ao seu curso antigo, removendo a ligação hidrográfica a oeste de Xuzhou.
Em 1912, Xuzhou juntou-se à ferrovia para Pequim e o Yangtze (em Nanjing). Com a conclusão da Ferrovia Longhai, ela também se tornou uma junção ferroviária entre as principais ferrovias tronco leste-oeste e norte-sul. Outra linha ferroviária, que segue para leste até o porto de Lianyungang, no Mar Amarelo, foi aberta em 1934 e agora faz parte da Ferrovia Longhai. No período anterior à Segunda Guerra Mundial, Xuzhou tornou-se um centro comercial e coletor para a agricultura do sudoeste de Shandong, leste de Henan, norte de Jiangsu e Anhui. Em 1938, durante a Guerra Sino-Japonesa (1937-1945), foi palco de uma batalha desesperada. Depois disso, durante o período da guerra civil (1945-1949), foi o local da maior e mais decisiva batalha entre os exércitos comunista e nacionalista, na qual cerca de 500.000 soldados foram engajados de cada lado em combates sangrentos (novembro de 1948- Janeiro de 1949); o resultado foi uma vitória comunista, com os nacionalistas se retirando para Taiwan.
