Wylie Walker Vale Jr., Endocrinologista americano (nascido em 3 de julho de 1941, Houston, Texas - falecido em 3 de janeiro de 2012, em Hana, Havaí), descobriu e caracterizou os hormônios cerebrais centrais para a regulação do crescimento e a resposta do organismo ao estresse. Vale estudou no Texas, obtendo um diploma de bacharel (1963) em biologia pela Rice University, Houston, e um doutorado (1968) em fisiologia e bioquímica pela Baylor College of Medicine, Waco. Em Baylor, ele trabalhou no laboratório do fisiologista americano Roger Guillemin, nascido em francês e, em 1970, seguiu Guillemin ao Instituto Salk de Estudos Biológicos em La Jolla, Califórnia. Em 1977, Guillemin ganhou uma parte do Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina por sua descoberta de hormônios que regulam a glândula pituitária - um avanço que foi possível em parte pelo trabalho da Vale. No ano seguinte, a Vale estabeleceu seu próprio laboratório em Salk e se envolveu em uma corrida pela descoberta contra seu mentor. Vale fez sua primeira descoberta em 1981, quando derrotou Guillemin no isolamento do fator de liberação de corticotropina, o neuropeptídeo que coordena a resposta ao estresse. Logo depois, ele isolou o fator de liberação do hormônio do crescimento (hormônio do crescimento). Posteriormente, Vale atuou como chefe dos Laboratórios Clayton para Biologia de Peptídeos da Fundação Salk e foi co-fundador e membro do conselho da Neurocrine Biosciences, Inc. (1992–2012) e Acceleron Pharma (2003–12). Ele foi eleito membro da Academia Nacional de Ciências em 1992.
