Vandana Shiva (nascida em 5 de novembro de 1952, Dehra Dun, Uttaranchal [atual Uttarakhand], Índia), física indiana e ativista social. Shiva fundou a Fundação de Pesquisa em Ciência, Tecnologia e Política de Recursos Naturais (RFSTN), uma organização dedicada ao desenvolvimento de métodos sustentáveis de agricultura, em 1982.
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Shiva, filha de um oficial florestal e agricultor, cresceu em Dehra Dun, perto do sopé do Himalaia. Ela obteve um mestrado em filosofia da ciência pela Universidade Guelph, Ontário, em 1976. A tese “Variáveis Ocultas e Não Localidade na Teoria Quântica” lhe rendeu um doutorado pelo departamento de filosofia da Universidade de Western Ontario em 1978. Shiva desenvolveu um interesse pelo ambientalismo durante uma visita a casa, onde descobriu que uma floresta favorita da infância havia sido limpa e um riacho drenado para que um pomar de maçãs pudesse ser plantado. Após concluir sua graduação, Shiva retornou à Índia, onde trabalhou no Instituto de Ciência da Índia e no Instituto de Gerenciamento da Índia. Em 1982, ela fundou a RFSTN, mais tarde renomeada para Fundação de Pesquisa em Ciência, Tecnologia e Ecologia (RFSTE), no estábulo de sua mãe em Dehra Dun.
Shiva começou a trabalhar em campanhas de base para impedir a extração de madeira e a construção de grandes barragens. Talvez ela fosse mais conhecida, no entanto, como uma crítica da Revolução Verde da Ásia, um esforço internacional iniciado na década de 1960 para aumentar a produção de alimentos em países menos desenvolvidos por meio de estoques de sementes com maior rendimento e aumento do uso de pesticidas e fertilizantes. A Revolução Verde, ela sustentou, levara à poluição, à perda da diversidade de sementes indígenas e do conhecimento agrícola tradicional e à preocupante dependência de agricultores pobres de produtos químicos caros. Em resposta, os cientistas da RFSTE estabeleceram bancos de sementes em toda a Índia para preservar a herança agrícola do país enquanto treinavam os agricultores em práticas agrícolas sustentáveis.
Em 1991, Shiva lançou Navdanya, que significa "Nove Sementes" ou "Novo Presente" em hindi. O projeto, parte da RFSTE, se esforçou para combater a crescente tendência à monocultura promovida por grandes corporações. Navdanya formou mais de 40 bancos de sementes na Índia e tentou educar os agricultores sobre os benefícios de conservar suas variedades únicas de sementes. Shiva argumentou que, particularmente em um período de mudanças climáticas, a homogeneização da produção agrícola era perigosa. Diferentemente das linhagens de sementes nativas, desenvolvidas por longos períodos de tempo e, portanto, adaptadas às condições de uma determinada área, as linhagens de sementes promovidas por grandes empresas exigiam a aplicação de grandes quantidades de fertilizantes e pesticidas.
Além disso, muitas dessas linhagens de sementes foram geneticamente modificadas e patenteadas, impedindo que os agricultores salvem as sementes de suas colheitas para plantar na temporada seguinte e forçando-os a comprar novas sementes a cada ano. A ideia de Shiva era que uma abordagem descentralizada da agricultura, baseada em uma variedade diversificada de sementes localmente adaptadas, teria mais chances de resistir aos caprichos de uma mudança climática do que um sistema que conta apenas com algumas variedades. Ela antecipou o perigo do Acordo de Direitos de Propriedade Intelectual (TRIPS) da Organização Mundial do Comércio (OMC), que permitia o patenteamento de formas de vida e, portanto, possibilitaria às empresas exigir essencialmente que os agricultores continuassem a comprar suas sementes após a compra. variedades locais foram eliminadas. Ela se manifestou contra o acordo nos protestos da OMC em 1999 em Seattle. Shiva lançou Diverse Women for Diversity, uma versão internacional do Navdanya, no ano anterior. Em 2001, ela abriu a Bija Vidyapeeth, uma escola e fazenda orgânica que oferece cursos de um mês sobre vida e agricultura sustentáveis, perto de Dehra Dun.
Shiva também achava que a riqueza biológica dos países mais pobres era frequentemente apropriada pelas empresas globais que não buscavam o consentimento de seus anfitriões nem compartilhavam os lucros. Em seu livro de 1997, Biopiracy: The Plunder of Nature and Knowledge, ela acusou que essas práticas fossem equivalentes ao roubo biológico. Shiva expôs suas idéias sobre acordos comerciais corporativos, a diminuição exponencial da diversidade genética das culturas e a lei de patentes em Stolen Harvest: O seqüestro do suprimento global de alimentos (1999), a Tomorrow's Biodiversity (2000) e Patentes: Mitos e Realidade (2001), respectivamente. Guerras na Água: Privatização, Poluição e Lucro (2002) criticam as empresas por tentarem privatizar os recursos hídricos. Shiva continuou a articular os problemas causados pela dominação corporativa e a promover o desenvolvimento de soluções realistas nas Novas Guerras da Globalização: Semente, Água e Formas de Vida (2005) e Democracia da Terra: Justiça, Sustentabilidade e Paz (2005). Shiva também editou Manifestos sobre o Futuro dos Alimentos e Sementes (2007).
Em 1993, ela recebeu o prêmio Right Livelihood Award.
