Thomas Nast (nascido em 27 de setembro de 1840, Landau, Baden [Alemanha] - morreu em 7 de dezembro de 1902, Guayaquil, Equador), cartunista americano, mais conhecido por seu ataque à máquina política de William M. Tweed em Nova York, no década de 1870.
Nast chegou a Nova York quando tinha seis anos. Ele estudou arte na Academia Nacional de Design e, aos 15 anos, tornou-se desenhista do Illustrated Newspaper de Frank Leslie e aos 18 anos do Harper's Weekly. Em 1860, ele foi para a Inglaterra para o New York Illustrated News e no mesmo ano foi para a Itália para cobrir a revolta de Giuseppe Garibaldi pelo The Illustrated London News e publicações americanas.
Com o início da Guerra Civil Americana, Nast apoiou vigorosamente a causa da União e se opôs à escravidão de sua prancheta no Harper's Weekly. Seus desenhos animados “After the Battle” (1862), atacando os nortistas contra a acusação enérgica da guerra, e “Emancipação” (1863), mostrando os males da escravidão e os benefícios de sua abolição, foram tão eficazes que Pres. Abraham Lincoln o chamou de "nosso melhor sargento de recrutamento". Durante a reconstrução, os desenhos de Nast retrataram Pres. Andrew Johnson como um autocrata repressivo e caracterizou os sulistas como exploradores cruéis de negros indefesos, revelando sua amarga decepção na política do pós-guerra.
Muitos dos cartuns mais eficazes de Nast, como "Tammany Tiger Loose" e "Grupo de Abutres à Espera da Tempestade" (ambos de 1871), foram ataques violentos à máquina política de Tammany Hall, em Nova York, liderada por "Boss" Tweed. Seus desenhos animados foram provavelmente um dos principais fatores da queda da máquina. A caricatura de Nast do chefe político em fuga levou à identificação e prisão de Tweed em Vigo, Espanha, em 1876.
Em 1885, as divergências de Nast com os editores da Harper's Weekly estavam se tornando cada vez mais frequentes; seu último desenho animado de Harper apareceu em 1886. Suas contribuições para outros jornais tornaram-se pouco frequentes e, tendo perdido quase todas as suas economias no fracasso da corretora de Grant & Ward em 1884, ele ficou desamparado. Foi nomeado cônsul geral em Guayaquil, Equador, em 1902.
Nast fez algumas pinturas a óleo e ilustrações de livros, mas sua fama se baseia em suas caricaturas e caricaturas políticas. De sua caneta veio o elefante do Partido Republicano, o tigre de Tammany Hall e uma das imagens mais populares do Papai Noel. Ele também popularizou o burro do Partido Democrata.
