As raquetes de squash, também chamadas de squash, também traziam raquetes, jogos de simples ou duplas disputadas em uma quadra de quatro paredes com uma raquete de cabo longo e uma pequena bola de borracha. O jogo é jogado exatamente com o mesmo princípio das raquetes, mas em uma quadra menor. O squash é geralmente jogado por duas pessoas, mas pode ser jogado por quatro (duplas).
São jogadas duas variedades diferentes de jogo: softbol (a chamada versão "britânica" ou "internacional") e hardball (a versão "americana"). No softbol, que é o jogo padrão internacionalmente, o jogo é jogado com uma bola mais macia e mais lenta no tipo de quadra larga e alta mostrada no diagrama a seguir. A bola permanece em jogo por muito mais tempo, e há mais quadras a serem cobertas, tornando-a um jogo exigente fisicamente, que exige aptidão, paciência e deliberação. A squash de hardball, popular nos Estados Unidos, é jogada em uma quadra mais estreita com uma bola mais dura e rápida. O jogo de hardball enfatiza reações rápidas e tomada criativa de arremessos.
História
As raquetes de squash são descendentes de raquetes e provavelmente se originaram em meados do século 19 na Harrow School, na Inglaterra. Os estudantes que não conseguiram entrar na quadra de raquetes fizeram seu exercício batendo em uma bola de borracha da Índia, que esmagava ao ser atingida contra uma parede. O novo jogo logo se tornou popular em outros internatos ingleses. Na década de 1890, foram construídos tribunais particulares e, após a virada do século, os tribunais de clubes apareceram em Bath, Queen's e no Marylebone Cricket Club.
Não foi até depois da Primeira Guerra Mundial que as raquetes de squash ganharam força e, na década de 1920, o jogo se espalhou rapidamente, tornando-se mais popular do que seu jogo pai, raquetes. Muitos tribunais foram construídos em clubes, escolas e faculdades. Regras foram formuladas; a associação nacional inglesa foi organizada; e as dimensões da quadra foram estabelecidas, juntamente com os regulamentos relativos à bola e raquete. Muitas competições começaram: o Campeonato Profissional em 1920, o Campeonato Amador para homens e mulheres em 1922 e o Campeonato Aberto em 1930. A competição internacional com os Estados Unidos começou com o envio de uma equipe britânica para os Estados Unidos em 1924, embora tal mais tarde, a competição foi prejudicada por diferenças nas quadras britânicas e americanas, bolas e métodos de pontuação.
Nos Estados Unidos, o jogo disputado nos primeiros anos era na verdade tênis de squash, usando uma bola de tênis de gramado e uma raquete de tênis. O tênis de squash foi suplantado pelas raquetes de squash na maioria das cidades americanas, mas continua a ter seguidores.
Da Inglaterra, o jogo se espalhou por todo o Império Britânico - para o Canadá, Índia, Austrália e África do Sul. Hoje, a abóbora é jogada em todo o mundo. A Federação Mundial de Squash (FSM) promove o jogo e coordena passeios e campeonatos entre nações. Os membros do FSM cresceram para mais de 115 nações, cada uma das quais também pertence a uma das cinco federações regionais de squash.
Jogadores de squash de destaque incluem FD Amr Bey, um amador egípcio que conquistou vários títulos abertos britânicos na década de 1930; os Khans do Paquistão, uma família de jogadores profissionais e professores que muitas vezes dominavam o jogo aberto das décadas de 1950 a 1990; Janet Morgan, campeã britânica de 1949 a 50 a 1958 e 59 e vencedora de títulos americanos e australianos; e Heather McKay (née Blundell), a australiana que venceu o campeonato feminino britânico de 1961 a 62 a 1976 a 1977, além de outros campeonatos.
