San Salvador, capital de El Salvador. Está localizado no rio Ace Chaute, no vale das redes (Valle de las Hamacas), a uma altitude de 2.238 pés (682 metros). O vulcão San Salvador fica a 11 km a oeste-noroeste. Fundada perto de Suchitoto em 1525 pelo conquistador espanhol Pedro de Alvarado, foi movida 32 quilômetros a sudoeste para seu local atual em 1528 e foi declarada cidade em 1546. San Salvador serviu como capital da província colonial de Cuscatlán e como capital (1834-1839) das Províncias Unidas da América Central; é a capital salvadorenha desde 1839. Arruinada por terremotos em 1854, 1873, 1917 e 1986 e por fortes inundações em 1934, foi reconstruída com edifícios governamentais modernos, parques e praças cênicas. Não há edifícios coloniais restantes na cidade.
San Salvador é o principal centro financeiro, comercial e industrial do país; o transporte também é centralizado ali, com ferrovias e rodovias que o ligam aos portos do Pacífico de Acajutla, La Unión (Cutuco) e La Libertad. As manufaturas incluem têxteis, roupas, artigos de couro, produtos de madeira, produtos farmacêuticos, cigarros e charutos; o empacotamento de carne e a destilação de bebidas também são importantes.
A cidade possui uma pequena catedral e várias bibliotecas e é o local do Museu Nacional de Ciência e Indústria (1883) e do Museu Nacional de El Salvador (1940; com inúmeras relíquias maias). A Universidade Nacional de El Salvador foi fundada lá em 1841 como Colégio da Assunção. San Salvador também é sede da Universidade Centro-Americana de José Simeón Cañas (1965). No final da década de 1970, a cidade se tornou o foco de violência entre o governo e os grupos políticos de esquerda.
Entre os subúrbios de rápido crescimento da cidade estão Mejicanos, Villa Delgado e Soyapango. O aeroporto internacional foi construído nas proximidades de Comalpa no final dos anos 70. O Lago Ilopango, uma área de resort de verão, fica a 19 km a leste. Pop. (Est. 2005) cidade, 507.700; área urbana, 2.232.300.
