Ruanda, república sem litoral situada ao sul do Equador na África centro-leste. Conhecida por sua paisagem de tirar o fôlego, Ruanda é freqüentemente chamada de le pays des mille collines (francês: “terra de mil montanhas”). A capital é Kigali, localizada no centro do país, no rio Ruganwa.
Como o Burundi, seu vizinho ao sul, Ruanda é um país geograficamente pequeno com uma das maiores densidades populacionais da África Subsaariana. Ruanda também compartilha com o Burundi uma longa história de governo monárquico. Ao contrário do que aconteceu no Burundi, no entanto, o desaparecimento do reinado de Ruanda ocorreu por uma revolta liderada pelos hutus que ocorreu antes que o país se tornasse independente em 1962. A disputa étnica entre a maioria das facções hutus e minoria tutsi atingiu o pico em 1994. Guerra civil e o genocídio na época deixou a economia e o tecido social de Ruanda em frangalhos. (Ver genocídio de Ruanda em 1994.) Os anos que se seguiram foram caracterizados por reconstrução e reconciliação étnica.
Terra
Ruanda é delimitada ao norte por Uganda, a leste pela Tanzânia, a sul pelo Burundi e a oeste pela República Democrática do Congo (Kinshasa) e pelo lago Kivu.
Alívio
A paisagem é uma reminiscência de uma Suíça tropical. Sua característica dominante é uma cadeia de montanhas de beleza acidentada que corre no eixo norte-sul e faz parte da divisão entre o Congo e o Nilo. Dos vulcões das montanhas Virunga (Birunga), no noroeste - onde o Karisimbi atinge 4.507 metros - a altitude cai para 1.220 metros no pantanoso vale do rio Kagera (Akagera), a leste. As terras altas do interior consistem em colinas e vales, produzindo uma depressão baixa a oeste da divisão entre o Congo e o Nilo, ao longo das margens do lago Kivu.
Drenagem
Exceto pelo Ruzizi, através do qual as águas do lago Kivu se despejam no lago Tanganica, a maioria dos rios do país é encontrada no lado oriental da divisão Congo-Nilo, com o Kagera, o principal rio oriental, formando grande parte da fronteira entre Ruanda, Burundi e Tanzânia.
Solos
Os melhores solos, formados a partir de lavas vulcânicas e aluviões, são encontrados, respectivamente, no noroeste e ao longo das porções inferiores dos grandes vales dos rios. Em outros lugares, o alicerce amplamente metamórfico produziu solos de qualidade geralmente baixa. A combinação de encostas íngremes, chuvas abundantes, desmatamento e agricultura intensiva desencadeou um processo de erosão extrema do solo que requer um investimento pesado de tempo e energia para reduzir.
Clima
A elevação é responsável pelas temperaturas geralmente amenas de Ruanda, com média de 21 ° C (70 ° F) o ano todo em Kigali, por exemplo, nas terras altas do interior. Há variações significativas, no entanto, entre a região dos vulcões no noroeste, onde chuvas fortes são acompanhadas por temperaturas médias mais baixas e as terras altas interiores mais quentes e secas. A precipitação média anual neste último país é de cerca de 1.140 mm (45 polegadas), concentrada em duas estações chuvosas (aproximadamente fevereiro a maio e outubro a dezembro).
Vida vegetal e animal
Apenas uma pequena porcentagem do país é coberta por vegetação florestal natural. Os programas de reflorestamento adicionaram árvores de eucalipto às encostas e estradas anteriormente desnudadas, embora não em escala suficiente para combater efetivamente a erosão. Uma vegetação exuberante do tipo mediterrâneo cobre as margens do lago Kivu, que contrasta fortemente com os pântanos de papiro da fronteira oriental de Ruanda e as densas florestas de bambu das montanhas Virunga, ao norte. Lá, entre os vulcões, vive a principal atração turística de Ruanda: o gorila da montanha, protegido no Parc National des Volcans (também conhecido como Parc des Birugna). Por pura diversidade da vida animal, no entanto, nenhuma outra região pode igualar os recursos do Parque Nacional Akagera. Este pitoresco parque contém populações significativas de búfalos, zebras, impalas e outros animais da região, além de babuínos, javalis, leões e hipopótamos. Espécies raras, como o pangolim gigante (um tamanduá), também fazem parte da fauna diversificada da Akagera.
Pessoas
Grupos étnicos
Como no Burundi, os principais grupos étnicos de Ruanda são os hutus e os tutsis, representando respectivamente mais de quatro quintos e cerca de um sétimo da população total. Os Twa, um grupo de caçadores-coletores, constituem menos de 1% da população. Outras minorias incluem um pequeno grupo de europeus (principalmente missionários, funcionários de programas de ajuda e desenvolvimento e empresários), um pequeno número de comerciantes asiáticos e africanos da Tanzânia, Uganda, República Democrática do Congo e outros lugares.
Tradicionalmente, as diferenças sociais entre os hutus e os tutsis eram profundas, como mostra o sistema de vínculos entre patrões e clientes (buhake, ou "contrato de gado") pelo qual os tutsis, com uma forte tradição pastoral, obtiveram ascensão social, econômica e política ao longo do tempo. os hutus, que eram principalmente agricultores. Os sistemas pastorais e agrícolas anteriormente mais distintos tornaram-se bem integrados, e quase todos os agregados familiares agora se envolvem simultaneamente na produção agrícola e pecuária. Durante a revolução hutu que começou no final de 1959, cerca de 150.000 a 300.000 tutsis foram expulsos do país, o que reduziu a aristocracia no poder a uma minoria ainda menor. Desde o final do genocídio de 1994, muitos tutsis retornaram ao Ruanda para recuperar sua herança.
línguas
O país possui três idiomas oficiais: Ruanda (mais propriamente, Kinyarwanda), inglês e francês. Ruanda, uma língua bantu pertencente ao ramo Benue-Congo da família de línguas Níger-Congo, é falada por praticamente todos os ruandeses. Está intimamente relacionado ao Rundi, que é falado no país vizinho do Burundi. Tradicionalmente, o inglês e o francês são falados por apenas uma pequena fração da população, embora o inglês tenha sido designado o idioma da instrução educacional em 2008. O swahili é amplamente falado nas cidades e ainda é o principal meio de comunicação com os africanos dos países vizinhos.
Religião
Em nenhuma parte da África o cristianismo teve um impacto mais decisivo do que em Ruanda. A revolução hutu derivou grande parte de sua inspiração igualitária dos ensinamentos do clero europeu, e os seminários católicos serviram como campo de recrutamento para os líderes hutus. Mais de dois quintos da população do país é católico romano, mais de um terço é protestante e mais de um décimo é adventista. Muçulmanos, não-religiosos e membros de grupos religiosos cismáticos cristãos representam coletivamente menos de um décimo da população.
