Ralph Modjeski Engenheiro americano

Ralph Modjeski, (nascido em 27 de janeiro de 1861, Cracóvia, Polônia - morreu em 26 de junho de 1940, Los Angeles), designer e construtor de pontes americano nascido na Polônia e destacado pelo número, variedade e caráter inovador de seus projetos.

Ele era o filho da atriz Helena Modjeska (1840-1909). Depois de estudar em Paris, ele se estabeleceu nos Estados Unidos e, a partir de 1892, trabalhou como engenheiro de consultoria em Chicago.

Entre suas pontes mais conhecidas estavam a ferrovia de sete trilhos e a ponte rodoviária sobre o Mississippi em Rock Island, Illinois; a ponte McKinley em St. Louis, Mo.; a ponte ferroviária do Pacífico Norte sobre o Missouri em Bismarck, ND; e pontes sobre os rios Columbia e Willamette, no Oregon. Sua ponte ferroviária de duas vias sobre o rio Ohio, em Metropolis, Illinois, continha várias inovações impressionantes, incluindo uma simples extensão de treliça de 720 pés (219 metros) e o uso incomum de ligas: aço silício para a ponte adequada e aço níquel para os membros de tensão. Ele era engenheiro-chefe e presidente do conselho de engenheiros da ponte Benjamin Franklin, sobre o rio Delaware, que, após a conclusão em 1926, era a maior ponte suspensa do mundo.

Modjeski também foi engenheiro-chefe da ponte Huey P. Long sobre o Mississippi em Nova Orleans e, como seu último empreendimento, atuou como presidente do conselho de engenheiros de consultoria da ponte San Francisco – Oakland Bay Bridge (Califórnia), concluída em 1936. Quando morreu, ele já havia sido associado a mais de 50 grandes pontes.