Rafer Johnson, na íntegra Rafer Lewis Johnson, (nascido em 18 de agosto de 1935, Hillsboro, Texas, EUA), atleta americano, que ganhou uma medalha de ouro no decatlo nos Jogos Olímpicos de 1960 em Roma.
Johnson competiu em seu primeiro decatlo em 1954, quando estava no segundo ano na Universidade da Califórnia, Los Angeles (UCLA), e em 1955 ganhou a medalha de ouro nos Jogos Pan-Americanos. Lesões o forçaram a se contentar com uma medalha de prata no decatlo olímpico de 1956 em Melbourne, na Austrália, mas ele estabeleceu um recorde mundial em 1958.
Nos Jogos de 1960, a competição de decatlo se tornou um duelo entre Johnson e Yang Chuan-kwang, de Taiwan, que era amigo e companheiro de equipe da UCLA. Após o primeiro dia, Johnson liderou Yang por 55 pontos, apesar de Yang ter terminado à frente de Johnson em quatro das cinco competições. No segundo dia, Johnson caiu da liderança quando bateu o primeiro obstáculo nos obstáculos de 110 metros e terminou 0,7 segundo atrás de Yang. As duas posições trocadas na classificação novamente após o lançamento do disco, e Johnson aumentou sua liderança com o melhor desempenho da carreira no salto com vara e um lançamento melhor do que Yang no dardo. No entanto, a vitória de Johnson estava longe de ser certa no início do evento final, a 1.500 metros. Ele liderou com apenas 67 pontos, e Yang, favorito neste evento, precisou vencer Johnson por 10 segundos para vencer o decatlo. Johnson correu o melhor de 4 minutos 49,7 segundos e terminou apenas 1,2 segundos atrás de Yang. Johnson ganhou a medalha de ouro e Yang a medalha de prata - a primeira medalha de qualquer tipo conquistada por um atleta de Taiwan. Por sua performance olímpica, Johnson recebeu o James E. Sullivan Memorial Award como o melhor atleta amador de 1960.
Johnson posteriormente embarcou em uma carreira de ator. Seus créditos incluíam filmes como Os Pecados de Rachel Cade (1961) e License to Kill (1989) e vários programas de televisão, como Lassie, Dragnet 1967, Mission: Impossible e The Six Million Dollar Man. Trabalhador de campanha na candidatura presidencial de Robert F. Kennedy, ele estava presente quando Kennedy foi assassinado em 1968 e ajudou a subjugar o atirador, Sirhan Sirhan. Johnson foi envolvido mais tarde nas Olimpíadas Especiais. Em 1984, acendeu a tocha, sinalizando a abertura dos Jogos Olímpicos em Los Angeles. Sua autobiografia, The Best That I Can Be (escrita em parceria com Philip Goldberg), foi publicada em 1998.
