Pirâmide populacional, representação gráfica da idade e composição sexual de uma população específica. A estrutura etária e sexual da população determina a forma final de uma pirâmide populacional, de modo que a representação possa assumir a forma de uma pirâmide, ter uma forma colunar (com lados verticais em vez de lados inclinados) ou ter um perfil irregular.
Organização de dados
Em uma pirâmide populacional, o tamanho da população sob investigação é representado no eixo horizontal e a idade é alinhada no eixo vertical. O resultado é uma série de barras empilhadas umas sobre as outras, cada uma representando uma categoria de idade (geralmente em faixas etárias de 5 anos), com a faixa etária mais jovem representada pela barra inferior e a faixa etária mais antiga pela barra superior. O comprimento horizontal de cada barra representa o número de indivíduos na faixa etária específica da população representada. Os grupos etários que correspondem a cada barra são exibidos ao longo do eixo central ou de um lado ou de ambos os lados do gráfico. Frequentemente, os anos de nascimento para cada categoria de idade também são exibidos no gráfico. Para manter a proporcionalidade, as faixas etárias têm o mesmo tamanho (por exemplo, faixas etárias de 1 ano, 5 anos ou 10 anos), e as barras têm altura igual. O eixo da idade (vertical) costuma ser truncado na faixa etária de 80 a 84, dependendo dos dados disponíveis para a população representada. Para algumas populações, os dados para as faixas etárias mais velhas são incompletos ou imprecisos ou há poucas pessoas nas categorias de idade mais avançada. As pirâmides populacionais destinadas à comparação devem ser desenhadas na mesma escala e devem representar as mesmas categorias de idade.
A pirâmide populacional pode ser usada para representar características adicionais de uma população, como estado civil, raça ou localização geográfica. Nesse caso, a barra para cada grupo de idade e sexo é subdividida para representar as categorias adicionais. O sistema de formatação usado para representar as categorias adicionais deve ser aplicado de forma consistente em todo o gráfico e a mesma sequência deve ser usada em ambos os lados do eixo vertical, na forma de imagem espelhada. Por exemplo, se a raça for representada e as categorias forem brancas, pretas e outras, as categorias serão organizadas na mesma sequência para machos e fêmeas, trabalhando para fora de cada lado do eixo central.
Interpretando pirâmides populacionais
A forma da pirâmide populacional comunica com eficiência informações consideráveis sobre a estrutura idade-sexo de uma população específica. Uma pirâmide de base ampla indica que as pessoas nas categorias etárias mais jovens compõem uma proporção relativamente grande da população, e um topo estreito ou pontiagudo indica que os idosos representam uma proporção relativamente pequena da população. Nas faixas etárias mais velhas de muitas populações, o número de mulheres é muito maior que o número de homens; isso se reflete na forma da pirâmide, de modo que as barras no lado direito do eixo central (o lado feminino) sejam mais longas do que as do lado esquerdo (masculino). A idade média da população seria a faixa etária (barra) representada pelo ponto no eixo vertical que divide igualmente a área dentro da pirâmide (áreas iguais dentro da pirâmide caem acima e abaixo da idade representada pela barra).
A fertilidade e a mortalidade da população também se refletem na forma da pirâmide populacional. Uma base ampla e lados acentuadamente afilados (uma verdadeira forma de pirâmide) reflete altas taxas de fertilidade e altas taxas de mortalidade em faixas etárias mais jovens. Irregularidades no perfil da pirâmide populacional transmitem informações sobre mudanças na população ou aberrações. Uma protuberância ou um recuo no perfil da pirâmide populacional pode indicar uma fertilidade ou mortalidade incomumente alta ou alterações na população devido à imigração ou emigração.
