Fístula obstétrica, duto ou passagem anormal que se forma entre a vagina e um órgão próximo. Esse tipo de fístula geralmente se forma entre a bexiga e a vagina (fístula vesicovaginal) ou entre o reto e a vagina (fístula retovaginal). As fístulas obstétricas ocorrem frequentemente como resultado de complicações que surgem durante o parto e que causam uma diminuição prolongada do suprimento sanguíneo para a vagina e bexiga ou reto. Isso geralmente ocorre quando uma obstrução faz com que a cabeça do feto permaneça pressionada contra a pelve por um longo período de tempo. Privados de sangue, os tecidos afetados acabam morrendo e uma abertura se forma entre eles, dando origem a uma fístula e permitindo que a urina ou fezes passem incontrolavelmente. Outras causas de fístula obstétrica incluem doença de Crohn, infecções, tumores, radioterapia e trauma físico sofrido durante a violência sexual.
A fístula obstétrica é um problema sério para as mulheres que vivem em países pobres, onde muitas vezes falta intervenção médica imediata para complicações do trabalho de parto. De fato, estudos indicaram que cerca de dois milhões de mulheres nos países em desenvolvimento em todo o mundo são atingidas por fístulas obstétricas e que entre 50.000 e 100.000 novos casos surgem anualmente nessas regiões. Na primeira década dos anos 2000, ocorreu um aumento nas fístulas obstétricas em mulheres e meninas em regiões devastadas pela guerra da República Democrática do Congo. O estupro coletivo por soldados foi tão predominante em algumas áreas do país que a destruição vaginal foi oficialmente reconhecida como crime de guerra.
A fístula obstétrica associada ao trabalho de parto pode ser evitada através de intervenções médicas, como cesariana. A principal forma de tratamento é a cirurgia intravaginal, que fecha a passagem. Nos casos em que a cirurgia vaginal não é viável, uma urostomia ou colostomia pode ser realizada para desviar a urina ou os resíduos fecais, respectivamente, para uma bolsa coletora. As fístulas obstétricas não tratadas estão associadas a um risco aumentado de infecção, doença renal e doença neurológica. Mulheres que desenvolvem fístulas obstétricas freqüentemente sofrem psicologicamente, experimentando sentimentos de humilhação ou vergonha devido à sua condição.
