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Interpretação da vida

Não se espera que os romances sejam didáticos, como folhetos ou peças de moral; no entanto, em graus variados de implicitude, mesmo as obras mais "puras" da arte fictícia transmitem uma filosofia de vida. Os romances de Jane Austen, projetados principalmente como entretenimento superior, implicam uma existência ordenada desejável, na qual o decoro confortável de uma família rural inglesa é perturbado apenas por uma escassez não muito séria de dinheiro, por casos amorosos temporariamente errados, e pela intrusão de estupidez egocêntrica. O bem, se não recompensado por sua bondade, não sofre injustiça permanente. A vida é vista, não apenas nos romances de Jane Austen, mas em toda a corrente da ficção anglo-americana burguesa, como fundamentalmente razoável e decente. Quando o erro é cometido, geralmente é punido, cumprindo assim o somatório de Miss Prism na peça de Oscar Wilde, The Importance of Being Earnest (1895), no sentido de que em um romance os bons personagens acabam felizes e os ruins, infelizmente: “isso é por que é chamado de ficção ".

Esse tipo de ficção chamada realista, que tem suas origens na França do século 19, escolheu o outro lado da moeda, mostrando que não havia justiça na vida e que o mal e o estúpido devem prevalecer. Nos romances de Thomas Hardy, há um pessimismo que pode ser tomado como um corretivo do panglossianismo burguês - a filosofia de que tudo acontece para o melhor, satirizado no Candide de Voltaire (1759) - desde que o universo é apresentado como quase impossivelmente malévolo. Essa tradição é considerada mórbida e foi deliberadamente ignorada pela maioria dos romancistas populares. Os romancistas “católicos” - como François Mauriac na França, Graham Greene na Inglaterra e outros - veem a vida como misteriosa, cheia de erros, maldades e injustiças inexplicáveis ​​pelos cânones humanos, mas necessariamente aceitáveis ​​em termos dos planos de um Deus inescrutável. Entre o período de pessimismo realista, que tinha muito a ver com o agnosticismo e o determinismo da ciência do século XIX, e a introdução do mal teológico no romance, escritores como HG Wells tentaram criar uma ficção baseada no liberalismo otimista. Como reação, houve a representação de "homem natural" nos romances de DH Lawrence e Ernest Hemingway.

Na maioria das vezes, a visão de vida comum à ficção americana e européia desde a Segunda Guerra Mundial postula a existência do mal - seja teológico ou dessa marca descoberta pelos existencialistas franceses, particularmente Jean-Paul Sartre - e assume que o homem é imperfeito e vida possivelmente absurda. A ficção da antiga Europa comunista foi baseada em uma suposição muito diferente, que parece ingênua e antiquada em seu otimismo coletivo para os leitores nas democracias desiludidas. Deve-se notar que na antiga União Soviética a avaliação estética da ficção foi substituída pelo julgamento ideológico. Consequentemente, as obras do popular escritor britânico AJ Cronin, uma vez que parecem retratar a tragédia pessoal como uma emanação da infâmia capitalista, foram classificadas como superiores às de Conrad, James e seus colegas.