Nigel Farage, na íntegra Nigel Paul Farage, (nascido em 3 de abril de 1964, Londres, Inglaterra), político britânico que serviu como membro do Parlamento Europeu de 1999 a 2020. Ele liderou o Partido da Independência do Reino Unido (UKIP) libertário populista de 2006 a 2009 e novamente de 2010 a 2016. Em 2019, ele lançou o Partido Brexit.
Início da vida e ascensão do UKIP
Farage nasceu em uma família próspera - seu pai era corretor da bolsa - e frequentou o Dulwich College, uma prestigiada escola particular em Londres. Aos 18 anos, em vez de cursar uma universidade, tornou-se comerciante de commodities. Inicialmente conservador, ele ingressou no recém-formado UKIP, quando foi criado em 1993, a fim de apoiar a campanha do partido eurocético pela retirada da Grã-Bretanha da União Europeia. Ele foi eleito para o Parlamento Europeu em 1999 e foi reeleito em 2004 e 2009.
Depois de se tornar líder do partido em 2006, Farage fez uma campanha para que o UKIP parasse de se concentrar em uma única questão e desenvolvesse políticas para uma ampla gama de questões econômicas e sociais, incluindo imigração. Ele foi ajudado por uma personalidade envolvente e (para muitos eleitores) por sua reputação como alguém que desafiava o “politicamente correto” fumando, bebendo e desfrutando de ambos. Sob sua liderança, o UKIP se tornou o primeiro partido britânico nos tempos modernos a propor políticas nacionalistas sem ser rotulado de neofascista (marca que impediu que partidos como a Frente Nacional e o Partido Nacional Britânico avançassem do sucesso eleitoral isolado e de curta duração para um lugar de destaque). papel na política nacional).
Nas eleições de 2009 para o Parlamento Europeu, o UKIP conseguiu quase 17% de apoio, conquistou 13 dos 72 assentos do Reino Unido e levou o Partido Trabalhista por pouco a terceiro. No entanto, o apoio do UKIP caiu para apenas 3% nas eleições gerais do Reino Unido em 2010 e, sob o sistema tradicional de primeiro-do-post do Parlamento britânico, não ganhou cadeiras. Farage havia se retirado como líder do partido em novembro de 2009 para lutar pelo lugar que representava Buckingham, mas depois de terminar em terceiro na votação, ele retomou a liderança do UKIP em novembro de 2010.
Após as eleições gerais de 2010, Farage expandiu o apelo do UKIP, especialmente aos conservadores que estavam descontentes com o desempenho do governo de coalizão liderado pelos conservadores do primeiro-ministro David Cameron. O UKIP também atraiu os eleitores de protesto de maneira mais geral, pois os Democratas Liberais, que muitas vezes eram beneficiários de votos de protesto no passado, perderam o apoio como parceiros juniores da coalizão. Nas eleições locais na Grã-Bretanha em 2012, o UKIP obteve ganhos significativos nas urnas, aumentando sua participação na Inglaterra (principalmente às custas dos conservadores) para cerca de 14%. À luz da crescente popularidade do UKIP e na tentativa de garantir o apoio dos membros eurocéticos de seu próprio partido, em janeiro de 2013, Cameron prometeu um referendo sobre a permanência da Grã-Bretanha na UE até 2017.
Farage e o voto do Brexit
O UKIP se saiu ainda melhor nas eleições locais em maio de 2013, recebendo quase um quarto dos votos nas alas que contestou. O UKIP levou esse ímpeto para o ano seguinte, conquistando mais de 160 cadeiras do conselho nas eleições locais em maio de 2014. Essas eleições foram realizadas simultaneamente com pesquisas de opinião do Parlamento Europeu. Cumprindo uma meta estabelecida por Farage, o UKIP levou uma onda de sentimentos eurocéticos a um primeiro lugar histórico. O partido conquistou mais de 27% dos votos populares, resultando em 24 cadeiras. Esse resultado marcou a primeira vez desde 1906 que um partido que não trabalhista ou conservador venceu uma eleição nacional. Os observadores concordaram que o UKIP deve muito do seu sucesso à maneira sincera e perspicaz de Farage. No entanto, Farage anunciou a nomeação de um conjunto mais diversificado de representantes que defenderiam as políticas do UKIP nas eleições gerais de 2015, admitindo que sua presença na mídia dominou a de outros membros do partido do UKIP. Nas eleições gerais britânicas de 2015, Farage não teve sucesso em sua candidatura a uma cadeira no parlamento representando Thanet South. De acordo com a promessa pré-eleitoral de renunciar se ele não vencer o concurso, Farage deixou o cargo de líder do UKIP. O comitê executivo do partido rejeitou sua renúncia, no entanto, e ele manteve sua posição de liderança.
Antes do referendo da UE em 23 de junho de 2016, Farage citou a atual crise migratória da Europa e os ataques terroristas em Paris e Bruxelas como evidência da necessidade britânica de "seguir sozinho". As pesquisas antes do concurso indicaram uma disputa acirrada, e Cameron e o líder do Partido Trabalhista, Jeremy Corbyn, defenderam a continuidade da adesão à UE. No evento, 52% dos eleitores apoiaram um "Brexit" da UE, resultado que Farage anunciou como o "dia da independência" da Grã-Bretanha. Duas semanas após o referendo, Farage anunciou novamente sua renúncia como líder do UKIP, dizendo que sua "ambição política foi alcançada". Seu substituto, a vice-presidente Diane James, deixou o cargo apenas 18 dias depois de se tornar líder em setembro, citando sua incapacidade de efetuar mudanças entre a "velha guarda" da UKIP. Farage assumiu o cargo de líder interino, servindo até a eleição de novembro de Paul Nuttall.
